Posibilitățile par nesfârșite când vine vorba de acoperișuri. De la șindrilă la beton la argilă la metal la ardezie la cauciuc, fiecare tip de material pentru acoperiș are avantajele și dezavantajele sale. Consumatorii trebuie să ia în considerare locația casei lor, clima și aspectul dorit, precum și costurile de întreținere și instalare înainte de a alege un tip de acoperiș.
Majoritatea acoperișurilor rezidențiale din Statele Unite sunt construite cu șindrilă de asfalt. Aceste materiale de acoperiș vin într-o mare varietate de culori și au o speranță de viață de până la 30 de ani. Un alt tip de șindrilă care este similară, dar mai groasă este șindrila dimensională. Aceste șindrile au o speranță de viață puțin mai lungă, de până la 40 de ani.
Sindrila este usor de instalat si cea mai economica optiune pentru locuinte. Cu toate acestea, acumularea de mușchi și necesitatea unei ventilații adecvate pot fi unele dintre dezavantajele întâlnite la toate tipurile de șindrilă. Unele locuințe mai moderne au trecut de la șindrilă la shake-uri de cedru, deoarece arată tradițional, dar sunt ecologice și au o speranță de viață de până la 30 de ani.
Deoarece acoperișurile metalice constau de obicei din oțel, aluminiu sau cupru, aceste materiale de acoperiș sunt cele mai bune pentru multe zone diferite. Acest lucru este valabil mai ales pentru zonele predispuse la vreme umedă.
Metalul reflectă căldura de la soare și rezistă vântului puternic, zăpezii și ploii, astfel încât materialul metalic nu are probleme cu acumularea de mușchi, ca și sindrila. Deși metalul este mai costisitor decât asfaltul, este totuși mai ieftin decât alte materiale de acoperiș. În plus, se preconizează că acestea vor dura până la 50 de ani.
Acoperișurile din lut sau țiglă de beton au fost găsite în mod tradițional în climatele mai calde sau în cele cu influență spaniolă. Aceste materiale de acoperiș pot fi folosite oriunde. Argila este un material foarte rezistent și poate rezista la intemperii. Un alt bonus este că au o speranță de viață de până la 50 de ani. Totuși, argila sau betonul sunt costisitoare și grele, ceea ce nu este cea mai bună alegere pentru anumite case. Din punct de vedere istoric, oamenii au avut cea mai limitată selecție de culori cu lut sau beton, dar selecția sa extins de-a lungul anilor.
Ardezia este cel mai scump material de acoperiș și se găsește în mod obișnuit pe casele de lux și clădirile municipale. Deși mulți oameni aleg ardezia pentru materialul de acoperiș pentru că este plăcută din punct de vedere estetic, există și alte beneficii. Acoperișurile din ardezie nu adăpostesc mucegai sau insecte. În plus, pot dura mai mult de 100 de ani.
Poate că printre cele mai unice materiale de acoperiș sunt plantele. Un acoperiș viu, cunoscut și sub denumirea de acoperiș verde, este un strat subțire de pământ sau alt substrat care permite ca o grădină de plante cu rădăcini puțin adânci să crească pe un acoperiș. Desigur, acest tip de acoperiș este practic doar pentru acoperișuri plate sau aproape plate și numai acolo unde climatul este adecvat. Avantajele principale ale unui acoperiș verde sunt că oferă o izolație foarte eficientă clădirii și îmbunătățesc calitatea aerului local.
Alte tipuri de materiale pentru acoperiș includ cauciucul și materialul mixt. Acoperișurile cauciucate sunt eficiente din punct de vedere energetic și pot fi folosite pentru orice formă de acoperiș, dar nu sunt destinate zonelor care primesc un volum mare de ploaie sau zăpadă.
Atât acoperișurile construite, cât și acoperișurile din bitum modificat sunt ieftine, dar nici nu sunt proiectate pentru zonele cu ploi mari sau zăpadă. Aceste materiale sunt destinate acoperișurilor cu înclinație joasă. Acoperișurile construite conțin mai multe straturi de pâslă saturată acoperite cu gudron sau asfalt fierbinte și conțin de obicei trei până la cinci straturi, în timp ce acoperișurile din bitum modificat conțin și un amestec de materiale, cum ar fi poliester, fibră de sticlă și bitum.