„Presă de mână” este un termen folosit atât în industria tipărită, cât și în industria prelucrătoare, cu sensuri larg divergente. În industria tipografică, definiția presei de mână este la fel de simplă ca cea a unei prese de tipar care este operată manual. Din punct de vedere istoric, presa de mână tipografică datează de secole în urmă atât în civilizația occidentală, cât și în cea orientală, deși în cazul civilizației occidentale, presele de tipar nu au devenit practice până când Johannes Gutenberg a creat caractere mobile în secolul al XV-lea. Secolul al XVII-lea a văzut inventarea presei de tipar de fier mult mai puternice de către Earl Stanhope.
O presă manuală funcționează prin rotirea unei manivele pentru a produce presiune sau prin folosirea mâinilor pentru a coborî o pârghie sau mâner. Epoca victoriană a introdus prese de sală, tipografii mult mai mici. Introducerea și popularitatea presei de tipar mai mici au avut loc deoarece mulți oameni din epoca victoriană au început tipărirea ca un hobby. Astăzi, pe piață sunt disponibile prese de mână de tipar, elegante, puternice și mici, precum și prese de mână mai mari pentru uz comercial.
În industria prelucrătoare, o presă de mână se referă la mașina folosită pentru atașarea coloanelor. O manșă este în esență armătura care înconjoară o gaură, cum ar fi ochiurile unui pantof. O manșă poate fi găsită în pânză, piele, foi sau panouri. Dimensiunile preselor de mână variază foarte mult, în funcție de industria în care se găsesc și de utilizarea la care va fi destinat produsul final. Pentru uz casnic, o presă de mână se poate încadra într-o singură mână, în timp ce în aplicațiile de producție, majoritatea preselor de mână sunt montate pe bancă sau pe masă.
Odată cu industrializarea, precizia în producție și industrie a devenit critică. În același timp, flexibilitatea este adesea esențială pentru firmele de producție mai mici. Indiferent dacă o presă manuală este sau nu flexibilă, aceasta trebuie să fie extrem de precisă. Imaginați-vă că încercați să produceți în masă un articol prin lovirea cu ciocan a fiecărei lame în poziție, așa cum se făcea în trecut.
O a treia utilizare a termenului „presa de mână” se găsește în lumea specializată a vânătorilor și a trăgătorilor de țintă. Datorită costului ridicat al muniției, mulți oameni implicați în aceste sporturi folosesc un proces numit „reîncărcare”, prin care iau un cartus uzat și reîncarcă ingredientele esențiale necesare pentru a produce un foc de glonț. Este necesară o apăsare manuală pentru a finaliza acest proces. Majoritatea preselor utilizate sunt prese de banc, dar unii oameni preferă o presa manuală pentru portabilitate.