Tipul de echipament minier greu care este utilizat pentru o anumită sarcină în timpul oricărei operațiuni miniere depinde de o serie de factori. Un factor determinant este locul unde se desfășoară operațiunile miniere: la suprafață, adânc sub pământ sau la nivelul subsolului. Toate aceste diferite etape necesită tipuri specifice de echipamente grele pentru a facilita procesul de exploatare. Ca atare, descrierea echipamentului minier greu depinde de tipul de exploatare, precum și de stadiul procesului de exploatare. Unele dintre echipamentele obișnuite utilizate în minerit includ mașini de terasament, excavatoare cu dragline, mașini de exploatare cu perete lung, dispozitive de șuruburi, mașini navetă, gredere și camioane de transport.
Echipamentele miniere grele utilizate pentru exploatarea la suprafață pot fi utilizate în continuarea oricărui număr de procese miniere. De exemplu, poate fi folosit în timpul exploatării petrolului, exploatării cărbunelui sau exploatării pietrelor și metalelor prețioase. Practic, mineritul de suprafață necesită multă mutare a materialului pământesc și a rocilor dintr-o locație în alta pentru a permite minerilor să ajungă la punctul de interes. Pentru a realiza acest lucru, un grup de echipamente denumite în general terasamente sunt utilizate în acest scop special. Pământenii au, de obicei, un fel de structuri de săpat, asemănătoare unei găleți în fața lor, care sunt folosite pentru a săpa pământul, a le transporta și a le transfera într-o altă locație, permițând minerilor accesul la locația dorită.
Excavatoarele cu dragline sunt o altă categorie de echipamente miniere grele care sunt, de asemenea, cel mai frecvent asociate cu mineritul cărbunelui. Mașinile de exploatare cu pereți lungi sunt, de asemenea, aplicate în exploatarea cărbunelui și sunt de obicei utilizate în subteran, spre deosebire de excavatoarele cu dragline care sunt utilizate deasupra solului. Alte seturi de echipamente miniere care sunt utilizate în mod obișnuit în subteran sunt roofbolters și mașinile navetă. Vagoanele navetă sunt necesare pentru a transporta substanța extrasă, cum ar fi cărbunele, până la următorul punct al exploatării miniere. Forajele pentru exploatare este un alt set de echipamente miniere grele care constau dintr-un braț vertical pe o bază mobilă care poate fi utilizat atât pe țărm, cât și în larg în scopul forării unei găuri în care pot fi plasați explozivi.
Grederele sunt echipamente grele pentru minerit pe camioane uriașe care sunt utilizate în timpul procesului de exploatare. Un alt tip de echipament minier greu, camionul de transport, permite minerilor să mute cantități mari de resturi sau sol dintr-un punct în altul. Aplicarea diferitelor echipamente miniere grele depinde de cerințele celor implicați în exploatarea minieră, de tipul de exploatare minieră și de stadiul exploatării miniere.