Funinginea este o pulbere fină de culoare neagră până la maro, formată prin ardere incompletă. Procesul care îl formează îl face, de asemenea, ușor lipicios și, ca rezultat, poate fi găsit agățat de lucruri precum coșurile de fum și țevile de evacuare. Pe lângă faptul că este un produs secundar al procesului de ardere, funinginea poate fi și utilă; a fost folosit de secole ca sursă de pigment pentru cerneluri și coloranți, de exemplu. Mulți consumatori sunt familiarizați cu o anumită formă a acestuia, deoarece arderea este un proces atât de comun în viața de zi cu zi.
Pentru a forma funingine, un obiect trebuie ars la o temperatură relativ scăzută, cu o cantitate redusă de oxigen. Pe măsură ce combustibilul arde, acesta se descompune în particule mici; în condițiile potrivite, aceste particule includ funingine, care se va depune ca un depozit de pulbere întunecată. De exemplu, o persoană poate încerca să țină un pahar termorezistent deasupra unei lumânări aprinse pentru un moment; va apărea o dungă de material negru acolo unde flacăra a intrat în contact cu sticla.
Acest material este numit și negru de lampă sau negru de fum. Negrul de fum este folosit în procesul de vulcanizare pentru tratarea cauciucului și este, de asemenea, utilizat într-o gamă largă de produse de pigment, vopsea și vopsea, de la creioane până la cerneală fină pentru stilouri. Din punct de vedere istoric, oamenii l-au folosit și în produse cosmetice sau ca parte a vopselei de camuflaj. Este, de asemenea, folosit în tonerele pentru imprimante laser și copiatoare.
Ca și alte produse de ardere, funinginea poate fi dăunătoare. Arderea incompletă favorizează formarea de dioxine și alți compuși care pot fi toxici, iar particulele pot fi dăunătoare plămânilor. În timpul Revoluției Industriale, această poluare din fabrici a fost legată de probleme grave de sănătate în comunitatea vecină, deoarece oamenii o inhalau în mod obișnuit, provocând iritații la plămâni.
În lucruri precum coșurile de fum, funinginea poate crea, de asemenea, colțuri, cauzând o serie de probleme. Un coș de fum înfundat nu va trage la fel de eficient, așa că pot avea tendința de a provoca incendii cu fum sau utilizarea ineficientă a combustibilului. Acest material poate fi, de asemenea, dislocat dintr-un coș, provocând o rafală de particule negre, lipicioase, să intre într-o casă. Poate provoca, de asemenea, incendii în coșuri de fum dacă este permis să se acumuleze, motiv pentru care este important să curățați în mod regulat coșurile de fum, hotele de sobe și alte conducte care sunt concepute pentru a trata produsele secundare ale arderii.