Designul durabil este un fel de design menit să producă produse care sunt făcute numai din resurse regenerabile. Mai mult, produsele realizate cu acest tip de design sunt destinate să nu afecteze grav mediul nici atunci când sunt create, nici când sunt utilizate. Aceste produse sunt adesea concepute pentru a permite utilizatorilor să se simtă mai conectați sau să se relaționeze mai strâns cu mediul natural.
Designul durabil mai este numit și „design de mediu” și „design conștient de mediu”. Indiferent cum se numește, acest tip de design este la fel de mult o filozofie, pe cât este o practică. Se bazează pe principii economice, ecologice și sociale privind importanța durabilității.
Produsele care sunt obținute din acest tip de design variază de la cele mici la cele masive. O geantă de tote realizată din produse reciclate care este destinată a fi folosită în locul pungilor de hârtie sau de plastic la magazinul alimentar este un exemplu de design durabil. Deși acest produs de zi cu zi este mic, atunci când este pliat, pentru a se potrivi în interiorul unei poșete, este un exemplu perfect al filozofiei designului durabil.
Acest stil de design poate crea produse mult, mult mai mari. De fapt, acest tip de design poate fi folosit pentru a crea clădiri, chiar și zgârie-nori. De fapt, poate fi folosit pentru a planifica și dezvolta orașe întregi. Nu numai că poate fi aplicat ingineriei civile și arhitecturii, dar poate fi aplicat și arhitecturii peisagistice.
Unii designeri de modă au folosit, de asemenea, filosofia designului durabil în munca lor, producând linii întregi de îmbrăcăminte care sunt realizate din resurse regenerabile. Designerii de interior au făcut același lucru, folosind țesături ecologice, tapete de pereți și materiale pentru podea în munca lor. Datorită acestei noi tendințe în rândul designerilor de modă și de interior, multe companii textile au început să comercializeze mai multe țesături realizate din resurse regenerabile.
În ultimele câteva decenii, a devenit din ce în ce mai clar că este important să protejăm pământul și resursele sale. Mulți cercetători și activiști au subliniat că, dacă culegem pământul din toate resursele sale, ne vom lăsa fără un loc unde să trăim. Filosofia designului durabil duce la un mod de viață și produse care sunt utilizate în timpul vieții de zi cu zi, care protejează pământul și susțin resursele acestuia, astfel încât să poată continua să ofere oamenilor resurse suficiente.