Denumită uneori și scufundarea în aur, anodizarea cu aur este un proces prin care metalele de bază sunt acoperite pentru a produce o culoare aurie, dar nu sunt neapărat scufundate în aur real. Acest lucru poate fi realizat în câteva moduri diferite. Cea mai comună metodă de anodizare cu aur este un proces în două părți care anodizează mai întâi un metal de bază și apoi îl acoperă cu o vopsea de aur. Culoarea poate fi produsă și în filmul de acoperire prin amestecarea electrolitului de acid sulfuric cu un acid organic.
Anodizarea este un proces electrochimic care creează o peliculă de oxid pe un metal de bază, într-o soluție electrolitică. Metalul tratat devine anodul sau electrodul pozitiv, iar curentul este trecut între el și un catod sau electrod negativ. Acidul sulfuric este utilizat în mod obișnuit ca soluție electrolitică. Pe măsură ce curentul continuu trece prin soluție, se formează un film anodic. Când aluminiul este folosit ca metal de bază, pelicula se numește oxid de aluminiu.
Procesul de anodizare poate fi efectuat pe o varietate de metale de bază, aluminiul fiind unul dintre cele mai comune. Titanul, zincul și magneziul pot fi, de asemenea, utilizate ca metal de bază. Folosirea titanului poate produce o acoperire de aur fără utilizarea de coloranți. Cu titan, se poate forma o acoperire cu nitrură, care poate produce culoarea aurie și poate menține rezistența la coroziune. Anodizarea cu aur pe titan este adesea folosită pentru a crea bijuterii și lucrări de artă.
Cu procesele obișnuite de anodizare, curentul electric este aplicat la o rată constantă, constantă. Totuși, aceeași culoare aurie poate fi produsă ca parte a filmului anodic într-un proces diferit. Acest lucru se face folosind un amestec de un acid organic și un electrolit sulfuric și se aplică un curent pulsat, creând un film auriu, anodic.
Metodele anorganice pot fi utilizate și în anodizarea cu aur. Utilizarea sulfatului de amoniu feric ca soluție electrolitică produce culori negre sau aurii pe metalul de bază. Anodizarea cu aur creată printr-o metodă anorganică produce o acoperire mai puternică, care nu este la fel de probabil să-și piardă culoarea. Când sunt utilizați coloranți anorganici, aceștia sunt în mod normal sigilați pentru a proteja finisajul.
Metalele sunt anodizate pentru a le proteja de coroziune. Andodizarea schimbă textura suprafeței unui metal. Rezistența la coroziune poate fi obținută printr-un proces de etanșare. Metalele de bază pot deveni mai dure decât metalul original, dar pot pierde o oarecare rezistență la uzură. Creșterea grosimii stratului anodizat sau aplicarea unui etanșant poate crește durabilitatea stratului exterior.