Producătorii de orice, de la prăjituri la cipuri de calculator au multe modalități de organizare a producției. Una dintre aceste metode se numește producție în loturi. Acesta este momentul în care, în loc să se producă articole individuale sau prin producție continuă, articolele sunt fabricate în grupuri sau loturi. Un proces specific pentru fiecare articol are loc în același timp pe un lot de articole, iar acel grup nu trece la următoarea etapă de producție sau inspecție până când întregul lot este finalizat.
De exemplu, în brutăriile mici și în multe case, spre deosebire de marile companii producătoare de alimente, prăjiturile sunt coapte în loturi. Un brutar trebuie să facă mai întâi aluatul, apoi să-l așeze pe foi de copt și apoi să-l coacă. Oamenii sunt limitati în ceea ce privește numărul de prăjituri pe care le pot produce în același timp, de numărul de foi de copt și de cuptoare pe care le dețin și de dimensiunea bolurilor disponibile pentru a amesteca fiecare lot.
Aceasta este producția pe lot, deoarece un număr mare de fursecuri sunt coapte în același timp, iar brutarii nu pot sări de la un pas la altul până când fiecare proces este complet. Nu pot începe să gătească prăjiturile până când nu au făcut aluatul și nu pot scoate fursecurile din cuptor (în majoritatea cazurilor) până când toate fursecurile sunt gata, decât dacă folosesc un cuptor cu bandă rulantă. Există pași necesari care se aplică întregului lot de cookie-uri. Gătitul poate necesita ca un brutar să coace în loturi individuale, mărind timpul final dintre terminarea aluatului și finalizarea efectivă a coacerii tuturor fursecurilor.
Uneori, acest tip de producție este necesar atunci când un producător produce lucruri similare, dar cu variante. De exemplu, dacă o companie produce două culori ale aceluiași pantof, probabil că ar folosi producția în loturi. Orice vopsire a pielii sau a țesăturii nu se poate aplica întregului set de pantofi, deoarece aceștia au culori diferite, ceea ce poate însemna să vă opriți între fiecare lot pentru a schimba sau curăța mașinile sau să vă pregătiți pentru a adăuga noi coloranți pentru următoarea variantă. Necesitatea opririi între loturi se numește „timp de oprire” și este motivul pentru care unii oameni consideră că această metodă de producție este un proces de fabricație ineficient. Timpul necesar pregătirii echipamentelor sau mașinilor pentru următorul lot poate reduce cantitatea totală care poate fi fabricată și poate dura mai mult în timpul total de producție.
Un alt exemplu se găsește în acoperirea cu film subțire a materialelor, cum ar fi lentile, ecrane de computer și altele asemenea. O mașină de acoperire poate deține un număr finit de articol care este produs și poate dura câteva ore până la peste o zi pentru a aplica acoperirile necesare pentru a produce un singur lot. După ce materialele sunt acoperite, acestea trec la procesul de inspecție, în timp ce mașina de acoperire trebuie să fie pregătită pentru următorul lot. Această resetare a mașinii poate dura mult timp și poate necesita mai mulți pași înainte ca următorul lot să poată fi plasat în mașină.