Ingineria pavajelor este procesul de proiectare a suprafețelor pavate pentru a satisface nevoile traficului, pietonilor și mediului. Profesioniștii din acest domeniu proiectează drumuri și pasarele, precum și toate structurile de susținere subterane aferente. Ingineria pavajelor implică atât pavaj flexibil, cum ar fi asfaltul, cât și pavaj rigid, cum ar fi betonul. Ei pot proiecta, de asemenea, peisaje dure și pasarele folosind pietre de pavaj și alte tipuri de suporturi.
Unul dintre obiectivele principale ale ingineriei trotuarelor este acela de a crea suprafețe pavate care să poată găzdui în siguranță tot traficul aplicabil, indiferent dacă este auto sau pe jos. Structura trebuie să fie suficient de puternică pentru a susține aceste sarcini fără defecțiuni și ar trebui să fie proiectată să reziste mulți ani. Suprafața fiecărei zone pavate trebuie să rămână netedă și plană în ciuda utilizării frecvente și a unei game largi de vreme și temperaturi. Ingineria pavajelor include atât lucrări noi, cât și reparații la suprafețele pavate existente.
Ingineria pavajelor încorporează, de asemenea, un accent puternic pe factorii de mediu. Pavajul tradițional contribuie la scurgerea apelor pluviale, ceea ce duce la eroziunea și sedimentarea căilor navigabile locale. Zonele pavate contribuie, de asemenea, la poluarea apei, care reprezintă o amenințare pentru oameni și animale sălbatice. Ingineria modernă a pavajului încearcă să limiteze aceste probleme prin utilizarea pavajului permeabil, care permite trecerea apei și aerului prin suprafață. Când acest lucru nu este posibil, inginerii de pavaj adaugă suporturi subterane și canale de drenaj pentru a minimiza scurgerea.
De obicei, ingineria trotuarelor intră în responsabilitățile profesioniștilor de inginerie civilă, care proiectează drumuri, poduri și alte structuri. Inginerii de pavaj pot lucra la firme de inginerie sau de arhitectură, precum și pentru orașe și municipalități. Alții pot lucra pentru companii de pavaj, acționând ca supraveghetori și consilieri în timpul procesului de pavaj. În cele din urmă, unii profesioniști în inginerie de pavaj pot lucra în producție în cercetare, ajutând la dezvoltarea și testarea de noi amestecuri de asfalt și beton.
Un studiu geologic al zonei, precum și testele de sol pentru a arăta compoziția locală a solului, sunt de obicei primii pași în procesul de inginerie a pavajului. Inginerii pot folosi și alte tehnici de explorare subterană, cum ar fi forajul, pentru a înțelege mai bine condițiile locale. Apoi, inginerul adună informații despre modul în care va fi utilizată o suprafață pavată planificată și la ce tip de trafic se poate aștepta. Din aceste informații, el creează un design de pavaj care va îndeplini cel mai bine atât obiectivele de trafic, cât și bugetul. De asemenea, el poate supraveghea echipa de pavaj în timp ce execută acest proiect.
Indicele de stare a pavajului, care a fost dezvoltat de Corpul Inginerilor Armatei SUA, este utilizat intens în domeniul ingineriei pavajelor. Acest sistem folosește o scară de la 0 la 100 și este utilizat pentru a evalua starea unei zone pavate. Indicele de stare a pavajului oferă o metodă fiabilă și universală de evaluare a condițiilor de pavaj într-o anumită zonă.