Ce este un Bole Hill?

Un deal bole este, sau mai degrabă a fost, un tip primitiv de instalație de topire a plumbului folosit în mod obișnuit în anumite părți ale Marii Britanii înainte de secolul al XVII-lea. Aceste topitorii au fost construite lângă vârful dealurilor pentru a valorifica curenții de aer mai puternici experimentați la altitudini ridicate și au folosit cheresteaua tăiată local pentru a-și aprinde cuptoarele. Procesul de topire a dealului a fost destul de nesofisticat, cu minereu purtător de plumb așezat deasupra straturilor de combustibil pentru cuptor ambalate într-o vatră simplă cu pereți. Canalele excavate au direcționat plumbul topit în josul dealului, de la butuc către punctele de turnare, unde a fost turnat în lingouri cunoscute sub numele de scroafe. Topitoria de deal a fost înlocuită cu cea mai productivă, spre sfârșitul secolului al XVI-lea.

Înainte de descoperirea potențialului său de a provoca otrăviri severe, plumbul a fost utilizat pe scară largă pentru a produce o mare varietate de articole industriale și casnice, inclusiv țevi, vesela și vopsele. În Marea Britanie, înainte de secolul al XVII-lea, minereul de plumb era în general prelucrat în topitorii destul de primitive, cunoscute sub numele de boles. Aceste instalații erau situate pe teren înalt, de obicei pe vârful dealurilor, unde vânturile mai puternice întâlnite la altitudini mai mari ajutau ventilarea în forță a cuptorului. Constând din puțin mai mult decât o simplă vatră de cuptor cu pereți, dealul bole a folosit lemn local ca sursă de combustibil pentru cuptor.

Pentru a aprinde un cuptor de deal, vatra a fost mai întâi așezată cu cherestea mare numită blocuri. Aceste blocuri, adesea de până la 20 de picioare (6.1 m) lungime, au format o bază stabilă pentru restul materialului de ardere. Blackwork, sau minereu topit parțial, a fost apoi împachetat deasupra blocurilor, urmat de un strat de cherestea puțin mai mică, cunoscută sub numele de tije. Mai multe rânduri, sau straturi, de copaci de foc mai mici au completat grămada de combustibil pregătită pentru tragere. Minereul neprelucrat a fost apoi așezat pur și simplu deasupra grămezii de combustibil, care a fost apoi aprins.

O serie de canale căptușite săpate în versantul dealului duceau în jos de la vatră până la punctele de turnare de la baza dealului. Aceste canale au direcționat plumbul topit de la vatră către locul în care a fost turnat în scroafe, sau lingouri, cântărind aproximativ 1,100 lbs (500 kg) fiecare. În medie, o ardere tipică pe deal a folosit 30 de tone (30.5 tone) de lemn, 40 de tone (40.6 tone) de minereu și a produs aproximativ 18 tone (18.3 tone) de lingouri de plumb.