Ca orice în natură, metalele sunt supuse deteriorării dacă nu sunt protejate corespunzător. Metalele se pot deteriora din cauza ruginii și coroziunii, abraziunii, uzurii și agenților chimici. Singura metodă de combatere a acestei deteriorări este utilizarea acoperirilor metalice, care este, în esență, vopsirea metalului. Ceea ce ar trebui să se știe despre anumite acoperiri metalice și aplicarea lor depinde de utilizarea finală specifică a metalului care urmează să fie acoperit. Metalul este conceput pentru a rezista la stres și solicitare pentru perioade lungi, astfel încât protejarea metalului îi sporește eficacitatea.
Când deliberați acoperirile metalice, valoarea de protecție ar trebui să fie primul aspect. Anumite formulări de acoperiri sunt concepute special pentru a proteja metalul de rugina și coroziune, precum și de contaminarea cu substanțe chimice și murdărie. Acesta este un factor de control în mediile marine, pentru vehicule grele de construcții, pentru trenuri, avioane și aplicații auto. Condițiile meteorologice, lubrifianții pe bază de petrol, scurgerile de combustibil, murdăria și murdăria vor avea toate efectele asupra metalului neprotejat.
Unele acoperiri metalice sunt aplicate ca lubrifianți sau ca agenți de cuplu. Șuruburile, șuruburile și elementele de fixare se numără printre elementele metalice acoperite pentru lubrifiere și cuplu, facilitând deșurubarea sau strângerea. În cele mai multe cazuri, aceste articole sunt fie acoperite cu acoperiri anorganice pe bază de apă, fie galvanizate în cazul în care textura și culoarea finite au o importanță oarecum secundară.
Rezistența la abraziune și impact este un alt factor de care trebuie să fii conștient atunci când te gândești la acoperiri metalice. Un strat de protecție va rezista adesea la zgârieturi și ciobiri care pot rezulta din utilizarea și ocazional abuzul necesar a echipamentelor și dispozitivelor metalice. În general, aceste acoperiri sunt puțin mai flexibile decât altele, capabile să reziste la impact și mișcare considerabile.
În cele din urmă, aspectul sau finisajul poate fi o prioritate ridicată în aplicarea acoperirilor metalice. Este culoarea o considerație? Textură? Opacitate? Protecția și lubrifierea sunt foarte importante, dar trebuie avut în vedere și aspectul produsului finit. Acest lucru este valabil mai ales pentru metalele pentru automobile și avioane, unde un finisaj dur deranjează în mod măsurabil aerodinamica acestor mașini. Desigur, culoarea este deosebit de importantă în acoperirile auto. Plăcut pentru ochi poate fi, la urma urmei, de importanță egală cu longevitatea și economia de combustibil.
Acoperirile metalice sunt aplicate într-o varietate de moduri și folosind o serie de formulări și vehicule. Prin urmare, costul este întotdeauna un factor, la fel ca oportunitatea aplicării și întăririi. Metalul poate fi pulverizat cu acoperiri lichide sau pulbere. Acesta poate fi scufundat într-o formulă de acoperire sau placat cu electrozi, totul în plus față de numeroase alte metode. În concluzie, fiecare aplicare și formulare de acoperire este concepută pentru a produce un metal acoperit în intervale de timp diferite, cu costuri mai mari sau mai mici și niveluri diferite de grosime, aspect și eficacitate.