Există două chei pentru siguranța șanțurilor: tehnici de construcție adecvate și monitorizarea continuă a condițiilor solului. Un șanț este o deschidere în pământ care este mai adâncă decât largă. Șanțurile sunt folosite din mai multe motive, de la instalarea conductelor subterane până la studii de mediu.
Mecanica solului și legile fizicii afirmă că toate tranșeele se vor prăbuși în cele din urmă. Este pur și simplu o chestiune de când și dacă există oameni în pericol. Siguranța șanțurilor constă în pregătirea atentă a șantierului de lucru și a rezultatelor stării solului. Planificarea din timp și utilizarea tehnologiei moderne mărește siguranța șanțurilor.
Există două metode aprobate de construire a șanțurilor: sprijinirea și înclinarea. Așezarea este procesul de instalare a panourilor din lemn sau metal pe pereții solului din interiorul șanțului și asigurarea acestora cu bare și menghine. Montarea panourilor de sprijin trebuie făcută corect, deoarece acestea trebuie să mențină o rezistență suficientă pentru a reține solul în timpul lucrului. O sprijinire adecvată împiedică căderea solului în șanț.
Un șanț înclinat are un unghi mai larg în partea de sus a șanțului decât în partea de jos a șanțului. Această metodă este utilizată pentru a reduce riscul de prăbușire a șanțului prin îndepărtarea excesului de material din gura șanțului. Forma șanțului înclinat este un triunghi inversat, cu o deschidere mai largă în vârful șanțului decât la bază.
Condițiile solului sunt evaluate folosind criterii standard și li se acordă unul dintre cele patru niveluri de clasare posibile. Tipurile de sol variază de la foarte sărac la destul de bun. Determinarea tipului de sol și planificarea operațiunii de construire a șanțurilor este responsabilitatea inginerului de șantier. Regulile de securitate și sănătate la locul de muncă afirmă că este responsabilitatea unui inginer profesionist să se asigure că șanțul este proiectat corespunzător și că există un mecanism de siguranță pentru a proteja lucrătorii în cazul unei peșteri. Lucrătorii pot lua măsuri pentru a se educa despre siguranța șanțurilor și pot refuza munca nesigură.
Tipul de sol determină gradul de pantă necesar. În condiții de sol foarte proaste, șanțul trebuie să fie sprijinit pentru a asigura siguranța șanțului. În condiții proaste de sol, pereții trebuie să fie înclinați la un raport de trei picioare (0.9 metri) înapoi față de părți pentru fiecare picior (0.3 metri) de distanță până la fundul șanțului. Atât în condiții bune de sol, cât și în condiții destul de bune, unghiul de înclinare necesar este de 45 de grade. Acest lucru se traduce printr-un perete înclinat la un raport de un picior (0.3 metri) înapoi din lateral pentru fiecare picior (0.3 metri) până la fundul șanțului.