Multe sisteme de fluide necesită un flux frecvent sau continuu de lichid. O pompă de circulație este utilizată pentru a deplasa un lichid printr-un sistem de conducte de fluid. Acest tip de pompă este utilizat în mod obișnuit în sistemele de încălzire și răcire și în aplicații care necesită un amestec de lichide și pulberi. Alegerea unei pompe de circulație pentru o anumită aplicație se bazează, de obicei, pe tipul de soluție, debitul și condițiile de funcționare, cum ar fi temperatura și presiunea.
Un sistem de încălzire a apei de acasă funcționează folosind o pompă de circulație pentru a muta apa caldă dintr-un cazan printr-o serie de țevi metalice. Căldura este emisă pe măsură ce apa curge prin conducte și înapoi în cazan. Căldura generată de apa fierbinte din conducte poate încălzi o cameră dintr-o casă. O pompă de apă de circulație este pornită și oprită pentru a muta apa fierbinte prin conducte și pentru a menține o temperatură setată în cameră. Sistemele de răcire cu apă funcționează foarte similar, dar folosesc apă rece pentru răcire.
Principalele părți ale unei pompe de circulație sunt carcasa, rotorul, motorul și rulmenții de susținere. Carcasa pompei constă de obicei dintr-o cavitate care conține părțile mobile ale pompei, menținând în același timp o etanșare etanșă la lichid. Un motor este utilizat pentru a roti rotorul în interiorul carcasei pompei. Rotorul este susținut de rulmenți și are o serie de palete care forțează fluidul în direcția dorită.
O pompă de circulație poate fi folosită și atunci când un lichid și o pulbere sunt combinate într-o soluție. În unele aplicații, adăugarea unui material sub formă de pulbere trebuie controlată cu atenție pentru a se asigura că proprietățile finale ale soluției amestecate îndeplinesc specificațiile. Multe procese de amestecare folosesc un vas cu un rotor aproape de fund care se rotește constant pentru a menține materialele amestecate. Un sistem de conducte este utilizat pentru a circula soluția în afara vasului, astfel încât pulberea să poată fi adăugată în lichidul care curge pentru a asigura o adăugare uniformă.
Majoritatea pompelor de circulație sunt alimentate electric, dar pot fi alimentate și folosind presiunea aerului sau fluid hidraulic. Materialele utilizate pentru fabricarea unei pompe de circulație vor varia în funcție de tipul de soluție și de condițiile de funcționare. Pentru sistemele de conducte care folosesc apă, se folosesc adesea carcase din aluminiu sau fontă cu componente interne din bronz sau oțel inoxidabil. Pentru aplicațiile care utilizează fluide care sunt foarte corozive sau care funcționează la temperaturi sau presiuni ridicate, se pot folosi titan, aliaje metalice și materiale plastice rezistente chimic pentru a menține performanța și durata de viață acceptabile a pompei.