Compresoarele compacte sunt dispozitive care furnizează aer comprimat, care sunt de obicei mai mici decât un atelier mediu de hobby sau de tip industrial. Compresorul compact este în mod obișnuit conceput pentru a fi folosit pentru umflarea bilelor, aerografie sau vopsire prin pulverizare la presiune joasă sau ca accesoriu auto pentru umflarea anvelopelor. De obicei, sunt suficient de mici pentru a fi transportate confortabil cu mâna, făcându-le mobile și ușor de depozitat. Deși majoritatea acestor compresoare sunt tipuri de livrare directă și nu au rezervor sau rezervor, unele exemple mai mari au. În general, aceste dispozitive au un design cu diafragmă, deși unele dintre modelele mai mari au capete de piston și sunt antrenate de motoare electrice alternative sau cu curent continuu.
Compresorul de aer este un echipament indispensabil în multe ateliere casnice și industriale. Acolo sunt folosite pentru umflarea anvelopelor, vopsirea prin pulverizare sau sablare, printre o serie de alte utilizări de zi cu zi. Compresorul compact este un membru ușoară al acestei familii, care este folosit pentru vopsirea cu pulverizare la presiune joasă, detalierea aerografului și umflarea mingilor sau jucăriilor. Aceste dispozitive sunt de obicei suficient de mici pentru a le ridica și a le depozita în spatele unui dulap sau pentru a fi puse într-un vehicul de agrement pentru a face față temutei anvelope de teren. Compresoarele compacte au, de obicei, presiuni de funcționare cuprinse între 80 și 150 PSI (5.5 – 10 bar) și dimensiuni ale motorului de 1/8 până la 2 cai putere (94 wați – 1.5 kilowați).
Compresoarele mari au un rezervor de stocare în care capul compresorului pompează aer pentru utilizare ulterioară, în timp ce compresorul compact furnizează direct aerul comprimat. Câteva dintre tipurile mai mari au totuși un rezervor mic, volumul mediu fiind de aproximativ 5 galoane (19 litri). Compresorul mediu mic va fi furnizat cu un regulator, un filtru pentru compresor și un furtun. În funcție de utilizarea prevăzută, pot fi incluse și o serie de ace de umflare sau dispozitive de umflare și fitinguri. Unele modele de compresoare compacte includ chiar kituri de pornire cu aerograf sau pistol de pulverizare de joasă presiune.
Cele mai multe modele de compresoare compacte au capete de compresoare de tip diafragmă. Acest tip de mecanism de compresor este fiabil, eficient și silențios, făcându-le ideale pentru utilizare în casă sau într-un studio. Versiunile mai mari pot avea capete de tip piston convenționale, potrivite pentru valori de putere mai mari. Modelele destinate utilizării în casă sau în atelier vor fi de obicei conduse de motoare electrice cu curent alternativ (AC) cu tensiune de rețea. Cele proiectate pentru a fi utilizate ca accesorii auto sunt, în general, conduse de surse de curent continuu (DC) de 12 volți și sunt adesea echipate cu prize de tip brichetă.