Un indicator de profil este un instrument folosit pentru a capta forma sau contururile unui obiect. Aceste instrumente relativ simple permit utilizatorilor să copieze sau să recreeze profiluri unice sau modele și modele greu de duplicat. Muncitorii și meșteșugarii dintr-o mare varietate de industrii depind de acest dispozitiv în timpul lucrărilor de producție, fabricare și întreținere. Ecartamentul de profil poate fi denumit, de asemenea, calibrul de contur în unele părți ale lumii.
Ecartamentul standard al profilului constă din zeci de știfturi de oțel aranjate pe un singur plan unul lângă altul. Știfturile sunt conectate de-a lungul centru printr-o bară de oțel sau bandă metalică. Acest conector central ține pinii împreună, dar le permite să se extindă în sus sau în jos până când vârful știftului atinge bara de metal, dar nu trece prin ele.
Când utilizatorii așează acest instrument pe suprafața unui obiect, știfturile alunecă departe de orice denivelări sau zone ridicate din articol. Odată ce indicatorul de contur a capturat această imagine, aceasta poate fi îndepărtată cu grijă de obiect. Știfturile rămân la locul lor, poziționați astfel încât să reproducă profilul articolului. Utilizatorii pot ține apoi acest instrument peste o foaie de hârtie, lemn sau metal și pot urmări conturul exact al obiectului care este duplicat. Acest traseu servește ca șablon, care permite meșterilor să recreeze obiectul original până la ultimul detaliu.
Diferite tipuri de instrumente de măsurare a profilului permit utilizatorilor să capteze diferite niveluri de detaliu într-un obiect. Unitățile realizate cu știfturi fine sunt proiectate pentru lucrări foarte detaliate, cum ar fi capturarea profilului unei elemente de fixare de specialitate. Modelele cu știfturi sau benzi metalice mai groase pot fi folosite pentru a duplica obiecte mai mari, cum ar fi uneltele de mână. Obiectele delicate, cum ar fi antichitățile din lemn sau din lut, pot necesita utilizarea unui calibre de profil din bambus moale sau plastic. Aplicațiile auto la scară largă necesită, în general, un ecartament de profil foarte mare care utilizează benzi flexibile de plastic pentru a captura un design.
Aceste instrumente sunt utilizate în multe setari industriale și de producție. Constructorii se bazează pe un ecartament de profil pentru a copia contururile produselor de turnare arhitecturală. Lucrătorii lemnului pot folosi acest instrument pentru a recrea un picior unic de masă sau scaun. Artizanii captează profile pe vase de lut, în timp ce producătorii folosesc acest instrument pentru a crea piese personalizate sau duplicate pentru un client. Un ecartament de profil permite, de asemenea, tehnicienilor de caroserie auto să reproducă diferite stiluri de caroserie sau piese.