O cheie dinamometrică pneumatică este o unealtă acționată cu aer concepută pentru a aplica o anumită cantitate prestabilită de cuplu sau tensiune unui dispozitiv de fixare, de obicei o piuliță și un șurub. Această tensionare precisă este importantă în multe aplicații cu mai multe elemente de fixare, unde trebuie menținute toleranțe foarte strânse. Spre deosebire de alte forme de chei dinamometrice, multe chei dinamometrice pneumatice oferă o gamă largă de setări de cuplu. Ele sunt, de asemenea, în general mai mici, mai puternice și mai ieftine de rulat decât versiunile electrice sau manuale.
Cheia dinamometrică pneumatică folosește o sursă de aer comprimat pentru a roti rapid un rotor de tip turbină care, la rândul său, antrenează un arbore printr-o cutie de viteze planetară. Acest arbore este echipat cu un ambreiaj reglabil care este proiectat să „alunece” sau să elibereze la o tensiune prestabilită. Capătul arborelui cheii dinamometrice este echipat cu un fiting care permite atașarea diferitelor unelte la cheia dinamometrică, în funcție de aplicație. Când cheia dinamometrică pneumatică este aplicată unui ansamblu piuliță și șurub, de exemplu, unealta va strânge sau strânge piulița până când se atinge tensiunea prestabilită, după care ambreiajul se va elibera și cheia nu va mai aplica tensiune pe piuliță. .
Multe aplicații de inginerie necesită ca elementele de fixare să fie tensionate la o anumită setare de cuplu. Acest lucru este valabil mai ales pentru aplicațiile în care sunt utilizate mai multe elemente de fixare pentru a fixa în mod egal două componente împreună. Chiulasa unui motor de mașină, de exemplu, este de obicei fixată cu șase până la opt ansambluri de știfturi și piulițe. Deoarece chiulasa se bazează pe o potrivire perfectă între suprafața sa inferioară și blocul motor pentru a asigura o etanșare eficientă a garniturii și alinierea corectă a mecanismelor de antrenare periferice, aceste știfturi trebuie tensionate exact la același nivel. Această tensionare precisă se realizează cu o cheie dinamometrică.
Din diverse motive, utilizarea aerului comprimat pentru a antrena o cheie dinamometrică pneumatică este o practică comună în acele industrii în care astfel de unelte sunt utilizate frecvent. O cheie dinamometrică pneumatică este mai mică și mai ușor de gestionat decât un model acționat electric de capacitate similară. Din acest motiv, uneltele acționate cu aer tind să fie mult mai puternice în pachete de dimensiuni rezonabile decât omologii lor electrici, cum ar fi cheia dinamometrică motorizată. Cheile dinamometrice pneumatice sunt, de asemenea, eficiente din punct de vedere al costurilor. Acest lucru se datorează faptului că generarea unei surse de aer comprimat este mai ieftină decât utilizarea uneltelor electrice. Cheile dinamometrice electrice sau manuale sunt adesea echipate cu doar un număr limitat de setări de tensiune.