Spațiul apărat este zona imediat din jurul unei structuri în care vegetația ar trebui redusă pentru a limita sursele de combustibil pentru incendii. În regiunile predispuse la incendii de vegetație, pot exista cerințe legale de protecție pe care proprietarii de case trebuie să le respecte, în timp ce în altele, acest lucru poate fi recomandat cu tărie. Curățarea unei zone din jurul unei case poate reduce șansa ca un incendiu din apropiere să sară în clădire și poate facilita combaterea incendiilor în cazul unui incident. În unele regiuni, departamentele de pompieri pot oferi asistență cu curățarea periilor și alte activități dacă oamenii nu sunt capabili fizic să creeze spațiul necesar.
În această zonă, care se poate extinde de la 30 de picioare (aproximativ 9 metri) la 100 de picioare (30 de metri) în jurul structurii, materialele combustibile ar trebui limitate. Frunzele moarte, ramurile și alte reziduuri organice pot fi îndepărtate și îngrămădite pentru eliminarea ulterioară prin ardere sau mulcire. Piloții de lemn trebuie relocați, în timp ce mobilierul de gazon și accesoriile trebuie distanțate pentru a îngreuna să sară focul între ele. Pământul nu trebuie să fie sterp, dar copacii și arbuștii ar trebui tăiați pentru a crea spațiu între ei și casă.
Dacă copacii și arbuștii sunt deosebit de denși, poate fi necesar să le subțiezi pentru a crea spațiu defensibil, mai ales dacă o casă se află pe o pantă abruptă. Acest lucru elimină „scara de incendiu”, calea pe care o poate parcurge un incendiu pentru a sari între obiectele combustibile din mediu. Pe lângă reducerea riscului de daune cauzate de incendiu, acest lucru poate avea și alte beneficii, cum ar fi lăsarea mai multă lumină într-o casă, ceea ce poate reduce mucegaiul și mucegaiul. Tăierea plantelor departe de casă poate elimina, de asemenea, căile folosite de insecte și dăunători de animale.
Amenajarea incendiilor, așa cum este cunoscută amenajarea peisajului pentru a aborda preocupările legate de incendii, poate include o varietate de plante, inclusiv acoperiri de sol pentru a preveni eroziunea solului. Scopul nu este de a crea o zonă sterilă în jurul unei case, ci de a limita cât mai mult posibil sursele de combustibil. Crearea unui spațiu protejabil facilitează, de asemenea, manevrarea echipamentelor de stingere a incendiilor și apropierea unei structuri în timpul unui incendiu, ceea ce poate crește șansele de salvare a proprietății sau de a preveni pagubele mari.
Departamentele regionale de pompieri pot avea sfaturi specifice cu privire la spațiul apărat, luând în considerare vegetația comună din zonă și probleme precum drumurile înguste care ar putea limita accesul în caz de urgență. Oamenii care sunt îngrijorați de capacitatea lor fizică de a curăța zona din jurul unei case pot primi asistență comunitară. Prevenirea incendiilor în structuri nu aduce beneficii doar proprietarilor, ci și altor persoane din zonă, prin eliminarea surselor de combustibil care pot ține un incendiu în funcțiune.