O bandă transportoare manuală este un sistem care constă dintr-o bandă din cauciuc, metal sau compozit, înconjurat în jurul a două sau mai multe scripete. Este de obicei folosit pentru a transporta obiecte grele dintr-o locație în alta și este un sistem nealimentat care nu are motor sau motor. Banda transportoare manuală poate fi acționată manual, sau banda se poate mișca liber atunci când un obiect este plasat pe ea și i se împinge sau trage. Aceste sisteme sunt de obicei mult mai mici decât sistemele alimentate, deși nu întotdeauna neapărat.
Industriile care folosesc adesea o bandă transportoare manuală pot varia semnificativ. Industriile miniere și de prelucrare folosesc în mod obișnuit sisteme cu bandă, deși majoritatea nu sunt sisteme cu bandă transportoare manuale; ei folosesc în schimb sisteme alimentate care pot transporta materiale grele în mod constant, fără a fi nevoie de propulsie umană. Fabricile sau depozitele mici pot folosi sisteme manuale cu benzi transportoare pentru a muta cutiile sau alte articole pe o distanță scurtă, iar companiile de transport maritim pot folosi astfel de sisteme pentru sortarea și procesarea ambalajelor.
Un sistem care este similar cu banda transportoare manuală funcționează în același mod, dar nu folosește deloc o bandă. În schimb, o serie de role metalice sunt poziționate paralel una cu cealaltă, iar articolele pot fi pur și simplu împinse de-a lungul lungimii acestor role care sunt fixate în cadre. Rolele au de obicei rulmenți care permit mișcarea liberă, iar un articol mare poate fi împins de-a lungul șinei cu puțin efort. Depozitele și fabricile folosesc adesea aceste sisteme și sunt frecvent văzute la punctele de control de securitate din aeroporturi. Aceste sisteme nu sunt potrivite pentru articole mai mici care pot cădea între role sau articole voluminoase cu capete libere care pot fi prinse între role. Articolele cu suprafețe neuniforme pot fi, de asemenea, prinse de acest sistem.
Diverse aplicații din industria alimentară sunt adecvate și pentru banda transportoare manuală, deși din nou, în anumite setări, un sistem cu bandă alimentat poate fi mai potrivit. O parte a procesului de curățare, procesare și ambalare a alimentelor se va desfășura într-o fabrică, iar alimentele trebuie mutate rapid într-o anumită zonă, astfel încât diverșii lucrători să poată participa la procese. Un sistem de transport manual poate funcționa bine pentru această aplicație, în special în fabrici mai mici sau fabrici de procesare a alimentelor. Procesul de ambalare este ajutat în special de sistemele cu benzi, deoarece alimentele pot fi ambalate și mutate în unități de depozitare sau camioane pentru transport rapid și eficient.