Excavatoarele hidraulice au capacități diferite cu mult peste sarcinile tradiționale de tip cupă. Multe dintre aceste mașini sunt echipate cu mecanisme de cuplare rapidă pentru a facilita utilizarea mai multor tipuri diferite de atașamente pentru excavator. Aceste atașamente pentru excavator pot face posibil ca un excavator să fie utilizat în mai multe moduri decât sarcinile simple de săpat. Cele mai utilizate atașamente pentru excavator sunt cunoscute sub numele de găleți, lame, ruptoare, grape și melci.
Gălețile sunt cele mai utilizate atașamente pentru excavator. O găleată este de obicei atașată de brațul unui excavator și are aproximativ același volum interior ca și o lamă atașată. Termenul „găleată” poate fi derivat din gălețile folosite în roțile de apă și turbinele.
Multe excavatoare moderne sunt echipate pentru a utiliza un dispozitiv cunoscut sub numele de lamă sau atașament de umplere. Un atașament al lamei este o placă metalică orizontală montată pe trenul de rulare al mașinii. Aceste atașamente de excavator asemănătoare buldozerului sunt folosite pentru împingerea și nivelarea pământului, nisipului și a altor materiale îndepărtate înapoi la locul lor.
Spărgătoarele sunt dispozitive foarte puternice asemănătoare unui ciocan, care sunt adesea folosite pentru a demola structuri de beton și roci. Aceste tipuri de atașamente pentru excavator utilizează un sistem hidraulic suplimentar de la excavator, care este echipat cu o supapă acționată cu piciorul prevăzută special în acest scop. Echipajele de demolare utilizează în mod obișnuit întrerupătoare în zone care sunt prea mari pentru un ciocan-pilot sau unde problemele de siguranță sau de mediu împiedică utilizarea explozibililor. Lucrătorii din construcții și demolări se referă, în general, la un accesoriu de spărgător ca un berbec sapă.
Grapile sunt atașamente de excavator asemănătoare cu ghearele utilizate în principal în operațiuni de tip exploatare. Un grapp este alimentat hidraulic și are cel puțin două pârghii opuse care sunt folosite pentru a prinde bușteni și alte materiale pentru a le trage sau a le ridica în altă locație. Grapile sunt atașate la un excavator prin intermediul unui braț mobil care este folosit pentru a extinde, retrage, pivotează sau rotește ghearele dispozitivului. Excavatoarele care folosesc atașamente cu graple sunt, de asemenea, utilizate pentru amplasarea țevilor și stâlpilor pe șantierele de construcții.
Un melc este un alt tip de atașament care este adesea folosit cu un excavator. Aceste dispozitive asemănătoare forajului alimentate hidraulic vin într-o gamă largă de lungimi și diametre și sunt utilizate în mod obișnuit pentru a foraj găuri pentru țevi și stâlpi. Excavatoarele cu atașamente melc sunt adesea folosite în construcția drumurilor și pentru instalarea conductelor de apă și gaz natural. Acest tip de atașament este uneori folosit pentru a forța găuri sub drumuri pentru trecerea conductelor.