Rezistența la umezeală este un termen folosit în industria hârtiei pentru a descrie capacitatea unui produs din hârtie de a rezista la deteriorare atunci când este umezit. Toate tipurile de produse din hârtie, de la hârtie absorbantă utilizată în împachetarea cadourilor până la pungi de hârtie maro, sunt supuse unor teste pentru a determina cât de bine rezistă produsele atunci când sunt introduse într-un fel de lichid sau umiditate. Sunt stabilite standarde pentru diferite tipuri de produse, pe baza substanțelor chimice utilizate pentru a întări diferiți compuși de hârtie și configurații pentru utilizare la fabricarea acelor produse.
De obicei, rezistența umedă este prezentată ca procent din rezistența uscată a unui produs din hârtie. Aceasta înseamnă că atunci când este umed, produsul ar trebui să poată încă rezista la același tip de sarcină sau stres, până la un anumit procent. Cu multe produse obișnuite din hârtie de uz casnic, standardul industrial pentru rezistența la umezeală este în intervalul de 10% până la 15% din rezistența uscată.
Măsurarea rezistenței la umezeală este importantă din câteva motive. Unul are de-a face cu respectarea și eventual depășirea standardelor din industrie. Acest lucru este deosebit de important deoarece aceste standarde sunt de obicei stabilite pentru a îndeplini cerințele guvernamentale minime de rezistență și durabilitate pentru diferite tipuri de produse din hârtie. Testând modul în care funcționează hârtia atunci când este supusă unei anumite cantități de umiditate, este posibil să se determine dacă rezistența este suficientă pentru a îndeplini aceste standarde și poate fi considerată în mod rezonabil sigură pentru utilizare.
Un alt motiv pentru care măsurarea rezistenței umede este atât de importantă are de-a face cu generarea de vânzări și construirea unei reputații de calitate în rândul consumatorilor. Deoarece consumatorii vor dori să primească cea mai bună calitate posibilă pentru banii pe care îi cheltuiesc, aceasta înseamnă că produsele precum prosoape de hârtie pentru utilizare în bucătărie vor fi evaluate pe baza unor factori precum absorbția și capacitatea de a rămâne intacte în timpul utilizării. Prosoapele care rezistă bine atunci când sunt folosite pentru curățarea scurgerilor, ștergerea contoarelor sau curățarea geamurilor au mai multe șanse să atragă o bază de clienți loiali, pe baza durabilității lor.
Pentru a îmbunătăți rezistența la umezeală, producătorii vor adăuga adesea substanțe chimice și alți aditivi în timpul procesului de producție. O opțiune populară cu unele tipuri de produse din hârtie este adăugarea unei cantități de rășină pe hârtie. Alteori, tratarea exteriorului produsului cu un fel de peliculă sau etanșant va contribui, de asemenea, la creșterea durabilității generale a produsului.