O unitate de pompare este un echipament folosit pentru extragerea produselor petroliere dintr-un puț dintr-un câmp petrolier. Pompele cu piston alternativ sunt utilizate în mod obișnuit în acest scop și mulți oameni asociază distincția „măgar cu capul”, așa cum este uneori cunoscut, cu industria petrolului. Numeroase companii produc unități de pompare, oferind de obicei o gamă de modele și stiluri, astfel încât oamenii să poată selecta modelul cel mai potrivit utilizărilor lor.
În timp ce cultura populară înfățișează adesea puțurile de petrol ca „jărșători”, împușcând coloane de petrol lichid pentru a fi preluate, pe câmpurile petroliere reale, procesul funcționează oarecum diferit. De obicei, este necesar să folosiți o pompă pentru a aduce conținutul la suprafață, deoarece petrolul este foarte vâscos și se mișcă încet și vine adesea în buzunare foarte mici. O unitate de pompare este folosită pentru a asigura accesul, aducând o aprovizionare constantă cu ulei până când o fântână se usucă și nu mai cedează.
În unitatea simplă de pompare cu piston alternativ, capul dispozitivului dă din cap în sus și în jos, creând presiune în interiorul puțului pentru a trage uleiul în sus. La o singură sondă pot fi atașate mai multe unități, iar un câmp de petrol poate prezenta sute dintre ele, toate lucrând pe zone individuale pentru a extrage cât mai mult petrol posibil. Companiile care dezvoltă zăcăminte petroliere trebuie să ia în considerare costul instalării și întreținerii unităților de pompare atunci când iau în considerare costul de a face câmpul utilizabil. Dacă depozitele sunt limitate, poate fi prea costisitor să lucrezi terenul cu succes.
Personalul care lucrează în câmpurile petroliere este responsabil pentru inspectarea periodică a fiecărei unități de pompare, verificând probleme precum scurgeri și componente defectuoase. Ele pot opri temporar producția pe o sondă pentru a repara sau înlocui o unitate de pompare defectuoasă, iar unitățile care au nevoie de reparații pot fi trimise la un alt loc pentru service, în funcție de modul în care este organizată compania petrolieră. Această lucrare include, de asemenea, opriri de urgență pentru incendii și alte situații de urgență în care câmpul petrolier poate deveni nesigur.
Atunci când selectează unitățile de pompare, oamenii pot alege între unități de diferite înălțimi și pot selecta o varietate de tipuri de pompe. Unele sunt concepute pentru aplicații speciale, cum ar fi utilizarea în câmpurile petroliere, unde membrii publicului pot protesta dacă sunt desfășurate unități de pompare foarte înalte și foarte vizibile. Companiile pot furniza și piese pentru echipamentele lor și pot oferi suport în unele cazuri, cu tehnicieni special instruiți în instalarea și întreținerea produselor lor.