Brokerajul de marfă este procesul de funcționare ca legătură între o companie care are nevoie de mărfuri pentru a fi expediate dintr-o locație în alta și un expeditor care poate furniza aceste servicii. Scopul oricărui tip de activitate de brokeraj de marfă este de a se potrivi nevoilor celor două părți, astfel încât fiecare să obțină beneficiul maxim din relație, permițând în același timp brokerului de marfă să câștige un profit rezonabil din intermedierea tranzacției. În multe țări din întreaga lume, intermedierea de marfă necesită cel puțin o anumită licență și respectarea oricăror reglementări de transport care se aplică atât țării de unde provine expedierea, cât și locației în care mărfurile sunt livrate în cele din urmă.
Este important de remarcat faptul că intermedierea de mărfuri nu implică participarea efectivă la pregătirea mărfurilor pentru expediere sau transportul efectiv al mărfurilor la destinația prevăzută. În schimb, brokerul va evalua tipul de mărfuri care trebuie expediate, va lua în considerare destinația pentru acele mărfuri, apoi va identifica firmele de transport maritim care se pot ocupa de expediere într-un mod care să satisfacă nevoile destinatarului. Aceasta implică adesea luarea în considerare a modului sau modurilor de transport implicate, precum și a costurilor asociate cu planul general creat pentru a livra mărfurile la locația potrivită.
În multe situații, brokerajul de marfă implică stabilirea de acorduri de lucru cu mai multe tipuri diferite de firme de transport. De exemplu, un broker poate avea acces la transporturi rutiere, cum ar fi firmele de transport, lucrând și cu companii care transportă mărfuri pe apă și pe aer. De obicei, brokerul asigură prețuri speciale care pot fi extinse la potențialii clienți, făcând posibil ca brokerul să fie competitiv pe piață. În același timp, brokerul aranjează, de asemenea, o strategie de compensare, cu acea compensație bazată fie pe un program de taxe, fie pe un anumit tip de preț fix.
Majoritatea națiunilor din întreaga lume solicită ca eforturile de brokeraj de marfă să respecte aceleași reglementări care trebuie respectate de expeditori. Aceasta înseamnă că, de obicei, un broker de transport de camioane trebuie să se califice și să obțină o licență de broker de marfă pentru a desfășura afaceri în acea țară. Adesea, brokerul trebuie să fie, de asemenea, obligabil, făcând posibilă emiterea unei obligațiuni de broker de marfă pentru fiecare proiect care este aranjat prin brokeraj. Această nevoie de conformitate ajută la protejarea intereselor tuturor celor implicați, ceea ce duce la oportunitatea ca o relație de lucru continuă să apară după ce expedierea inițială este executată cu succes.