Un agent de marfă este cineva care coordonează transporturile de mărfuri. Agenții de transport de marfă pot lucra sub supravegherea unui broker de transport de marfă sau a unei firme de transport de marfă sau pot fi angajați ca liber profesioniști, aplicând abilitățile lor, după cum este necesar, în diferite situații de transport. Nu este necesară nicio pregătire sau educație specială pentru a deveni agent de transport de marfă, majoritatea oamenilor învățând la locul de muncă, deși sunt disponibile cursuri scurte care acoperă subiecte de bază, iar persoanele care sunt interesate să devină în cele din urmă brokeri de transport de marfă ar putea dori să ia în considerare să urmeze diplome de afaceri, astfel încât să poate conduce afaceri de transport de marfă cu succes.
Atunci când un agent de transport este abordat și i se cere să se ocupe de o încărcătură, agentul primește informații despre încărcătură și stabilește ce metodă de transport ar fi cea mai eficientă. Unii agenți sunt specializați în anumite tipuri de transport, cum ar fi transporturi cu trenuri, camioane sau bărci. Agentul de transport de marfă face aranjamente pentru transport, inclusiv aranjamente speciale, cum ar fi refrigerarea sau depozitarea într-un mediu complet uscat dacă acestea sunt necesare.
Agenții de transport de marfă colectează taxele pentru expediere și, de asemenea, se ocupă de probleme precum documentația vamală și licențele corespunzătoare. Aceștia pot oferi clienților informații în timp real despre progresul unei expedieri, iar unii au furnizat clienților lor interfețe online care pot fi folosite pentru a monitoriza progresul fără a vorbi direct cu agentul sau brokerul. Agenții de transport de marfă se ocupă, de asemenea, de probleme precum întârzierile în expediere, transferul de mărfuri către diferite companii de transport maritim, aranjarea încărcăturilor de containere și accelerarea mărfurilor pentru a se asigura că sosesc la timp.
Acest job necesită o mulțime de abilități de oameni, deoarece agenții de transport de marfă trebuie să fie capabili să vorbească cu clienții cu succes și să negocieze cei mai buni condiții de la transportatorii de marfă. Un agent de transport de marfă poate, de asemenea, să călătorească mult pentru a inspecta depozitele și instalațiile de procesare, pentru a îndeplini cifrele critice într-o companie de transport maritim și pentru a supraveghea personal încărcăturile dificile de materiale. Acest loc de muncă necesită, de asemenea, cunoștințe enciclopedice despre rutele de transport maritim, opțiunile de expediere, tarifele și tarifele standard și serviciile de transport de specialitate.
Locuri de muncă de agent de transport de marfă în marile companii de transport maritim și de brokeraj de marfă se deschid în mod regulat pentru persoanele care sunt interesate de cariere ca agenți de transport de marfă. Unele programe de formare oferă, de asemenea, un loc de muncă garantat absolvenților lor, iar absolvenții unor astfel de programe pot, de asemenea, să poată negocia un salariu mai mare atunci când încep să lucreze. Atunci când iau în considerare o carieră ca agent de transport de marfă, oamenii ar putea dori să se gândească la locuri de muncă de specialitate, cum ar fi agenți de transport aerian, agenți specializați în transportul de artă plastică sau agenți care negociază deplasarea unor transporturi foarte mari.