Dispozitivele de acţionare cu pieptene sunt un tip de actuatoare care pot fi utilizate pentru a gestiona crearea şi fluxul de forţe electrostatice care sunt generate între un set de dispozitive cunoscute sub numele de piepteni. Alinierea corectă a pieptenilor în unitate ajută la generarea acestei energii care, la rândul ei, poate fi utilizată într-o serie de aplicații de producție. Denumirea unității vine de la faptul că componentele folosite pentru structurarea unui pieptene au o asemănare puternică cu pieptenii de buzunar care sunt uneori folosiți pentru a îndepărta rapid încurcăturile de pe păr.
În funcționarea reală, cei doi piepteni care fac parte din unitatea pieptenelor nu se ating niciodată. Forța energetică este generată prin controlul mișcării dintre cei doi piepteni, monitorizând cu atenție cât de aproape vin în contact efectiv. Cantitatea de forță care este generată este influențată de cât de aproape sunt situați dinții pieptenilor. Apropierea mai apropiată a pieptenilor are ca rezultat generarea unei forțe mai mari, în timp ce mai mult spațiu între dinții celor doi piepteni va duce la o forță electrostatică mai mică. În funcție de funcția dorită, dinții pot fi chiar poziționați astfel încât să fie aproape interconectați sau să aibă un spațiu considerabil între ei.
Una dintre caracteristicile unui pieptene este că unul dintre piepteni va rămâne pe loc sau static, în timp ce celălalt va fi în mișcare. În timp ce cei doi piepteni nu se ating niciodată, dinții pot veni în imediata apropiere unul de altul, dinții pieptenului în mișcare alunecând între dinții pieptenului static. În cazul în care alinierea nu este corectă și dinții celor doi piepteni se ating, acest lucru ar distruge efectiv orice diferență de tensiune care există între cei doi piepteni. Ideea generală este că, pe măsură ce pieptenii din acționarea pieptenelor trec unul pe altul, ei schimbă locuri în ciclu, permițând forțelor să fie controlate cu relativă ușurință.
O unitate de pieptene poate fi găsită într-un număr de motoare care sunt utilizate pentru a conduce funcția mașinilor și echipamentelor grele. Acționările fac de obicei parte din proiectarea mașinilor de producție găsite în fabricile de producție, precum și în alte tipuri de motoare utilizate în aplicații maritime și maritime și centrale electrice. Deși oarecum simplist în design, un pieptene în combinație cu alte componente poate ajuta la eficientizarea operațiunii acestor mașini, ceea ce, la rândul său, ajută la îmbunătățirea producției.