Presa de balotat auto este o mașină care este folosită pentru a compacta vehiculele inutilizabile în baloți mici de metal pentru depozitare, transport sau pregătire pentru reciclare. Această mașină este de obicei destul de mare și este utilizată împreună cu o macara care poate încărca mașini în presa de balotat auto și poate descărca balotii compactați din aceasta. Odată ce baloții sunt create, aceștia pot fi stivuiți cu ușurință pentru depozitare sau plasați în vehicule de transport. Unele prese de balotat sunt portabile, ceea ce înseamnă că sunt montate pe spatele unui camion mare și pot fi transportate la un șantier pentru compactare.
Funcția specifică a unei prese de balotat auto poate varia, dar, în general, presa de balotat va avea un buncăr sau un container mare în care va fi așezat mașina pentru pregătirea zdrobirii; unul sau două panouri mari de zdrobire care vor coborî peste mașină de sus pentru a o zdrobi suficient; și brațe hidraulice orizontale care vor comprima vehiculul spre interior în timp ce panourile de strivire sunt fixate în poziție deasupra vehiculului. Brațele hidraulice, împreună cu panourile mari, vor crea un balot de metal dreptunghiular sau pătrat care poate fi luat din presa de balotat auto și stivuit cu alte baloturi de formă similară.
Foarte des, mașinile care vor fi plasate în presa de balotat auto sunt mai întâi dezbrăcate de părțile utilizabile, iar în unele cazuri geamurile de sticlă pot fi îndepărtate. Uneori, geamurile sunt lăsate în mașină, ceea ce înseamnă că sticla va exploda în esență atunci când caroseria mașinii este zdrobită. Lichidele, cum ar fi uleiul de motor și lichidul hidraulic, trebuie evacuate în prealabil din vehicul. Odată ce vehiculul este pregătit pentru balotat, o macara care poate face parte din presa de balotat auto sau independentă de aceasta va ridica mașina și o va plasa în mașină.
Odată ajunsă în mașină, mașina va fi zdrobită într-un proces în două etape. Mai întâi ușile sau panourile se vor zdrobi în jos de vehicul, apoi odată ce mașina este suficient de zdrobită în jos, brațul sau brațele hidraulice orizontale se vor activa pentru a comprima mașina spre interior. Balotul rezultat poate fi transportat la centre de reciclare care pot folosi balotii de metal pentru fier vechi, care pot fi reutilizate sub diferite forme. În caz contrar, balotii pot fi pur și simplu depozitați la fața locului până când se găsește un cumpărător pentru metal sau până când se asigură un loc de deșeuri permanent.