Inductanța de scurgere are loc într-un transformator deoarece înfășurările interne ale firului nu sunt perfect aliniate. Fenomenul are loc ca o scurgere în depozitele de flux magnetic și eliberează energie, determinând fluxul să acționeze ca un inductor. Acest lucru face ca o anumită tensiune să scadă între curenții primar și secundar. Scurgerea este de obicei prea mică pentru a avea multe consecințe, dar în transformatoarele de mare putere și într-un tranzistor cu efect de câmp cu oxid de metal (MOSFET) se poate. Transformatoarele de distribuție a energiei pot utiliza inductanța de scurgere ca avantaj, la fel și lămpile cu descărcare în gaz, cum ar fi cele utilizate în semnele cu neon.
Când este prezentă inductanța de scurgere, o înfășurare a transformatorului prezintă semne de auto-inductanță. Tensiunea este generată în funcție de cât de repede se schimbă curentul, astfel încât orice inductanță suplimentară are un efect asupra puterii de ieșire a unui transformator. Devine dificil să reglați sursa de alimentare atunci când miezul și înfășurările transformatorului nu sunt proiectate corect. Acest lucru devine mai evident pe măsură ce se aplică mai multă sarcină electrică.
Performanța unui MOSFET poate fi grav afectată, deoarece se pornește și se oprește foarte repede. Inductanța de scurgere creează un curent care nu se poate disipa între cicluri. Curentul curge chiar și atunci când circuitul este într-o stare oprită, ceea ce poate afecta aplicațiile care necesită ca MOSFET să fie pornit sau oprit la anumite momente sau starea în care se află cu adevărat poate fi interpretată greșit. Un releu, pe de altă parte, poate crește tensiunea dacă nu este oprit. Dacă tensiunile devin suficient de mari, pot rezulta deteriorarea unui rezistor sau a unui contact întrerupător.
De multe ori, inductanța de scurgere este folosită ca avantaj de proiectare. Unele transformatoare sunt construite pentru a limita fluxurile de curent în acest fel, fără a integra un sistem sofisticat și costisitor de disipare a puterii. De asemenea, este critic pentru lămpile cu descărcare în gaz. În semnele cu neon, curentul trebuie limitat, astfel încât transformatorul va fi încă utilizabil dacă se scurtează și lampa nu va fi deteriorată de curenții mari. Curentul din transformatoarele pentru sistemele de sudare cu arc poate fi de asemenea controlat, pentru care inductanța de scurgere variabilă este o caracteristică de dorit.
Inductanța de scurgere este calculată matematic folosind capacitatea, coeficientul de cuplare și alte proprietăți ale firului electric. Măsurătorile grafice permit vizualizarea acestuia arătând diferența de sincronizare dintre semnalele de intrare și de ieșire. Modificările instantanee ale tensiunii nu sunt posibile peste un conductor. Rezultatul este că creșterea inductanței de scurgere va cauza întârzieri mai mari în sincronizarea semnalului electric.