O probă de miez este un specimen de noroi, sol, rocă sau material similar luat sub formă de bloc cilindric, păstrând aranjarea conținutului său. Oferă o oportunitate de a privi în interiorul formațiunilor geologice, a fundului oceanului și a altor medii. Conservarea unui bloc solid le arată cercetătorilor distribuția materialelor în interiorul formațiunii și poate evidenția caracteristici precum un strat subțire de material diferit cuprins între straturi mai mari. Probele de bază sunt utile pentru explorare minerală, cercetare științifică, geologie și oceanografie.
Sunt disponibile mai multe tehnici pentru a preleva o probă de bază. Scopul este de a ridica o bucată completă din materialul supus examinării, păstrându-l cât mai intact posibil. O metodă simplă este să aruncați un cilindru metalic, folosind gravitația pentru a introduce cilindrul în material și să luați o probă de miez. Alte probe de carote necesită forare din cauza durității materialului investigat. Pe măsură ce cercetătorii prelevează eșantionul, ei notează circumstanțele, inclusiv locația exactă, data și ora și numele cercetătorului care ia eșantionul.
Eșantionul de bază trebuie să fie însoțit de documentație care oferă context. Acestea includ note pentru a indica ce drum este sus, deoarece acest lucru poate fi important; dacă o probă de noroi ajunge cu susul în jos, de exemplu, oamenii de știință ar putea trage concluzii eronate pe baza unor informații proaste. De asemenea, este important să existe o locație precisă pentru eșantion, mai ales atunci când oamenii de știință prelevează mai multe mostre într-un sondaj al unei anumite zone. Dacă probele se amestecă, poate duce la erori de date.
Pentru explorarea geologică, probele de miez sunt extrem de utile. Înainte de a investi în amenajarea puțurilor de petrol sau de a explora materiale precum pietrele și metalele prețioase, companiile vor să știe dacă un site va fi productiv. Ei pot folosi o varietate de tehnici pentru a colecta date despre locație. Probele de bază sunt adesea foarte informative, indicând dacă sunt prezente materiale de interes și oferind informații despre concentrațiile acestora.
Mai multe instituții științifice păstrează biblioteci de mostre de bază, inclusiv mostre de gheață, mostre din copaci și așa mai departe. Acestea pot fi referințe foarte utile. Cercetătorii le pot folosi pentru a compara și contrasta caracteristicile diferitelor materiale. Instalațiile de depozitare au sisteme excelente de control al climei și de gestionare a stocurilor pentru a se asigura că mostrele rămân în stare bună, prevenind în același timp amestecurile de probe. Ei pot avea, de asemenea, facilități de investigare pentru a permite cercetătorilor să ia imagini, să retragă secțiuni dintr-o probă de bază pentru investigare la microscoape și să se angajeze în alte activități.