O pompă manuală este o pompă care utilizează puterea furnizată de propriii mușchi ai utilizatorului pentru funcționarea sa. Cele mai comune tipuri de pompe de mână sunt cele utilizate pentru pomparea apei și a aerului, deși pompele de apă au devenit din ce în ce mai automatizate de-a lungul anilor. Pompele de mână pentru aer rămân foarte populare, mai ales atunci când umflați lucruri precum mingi de atletism și anvelope de bicicletă.
Pompa manuală de aer funcționează atragând aer în pompă și apoi forțându-l prin duză și în obiectul dorit. Aerul este aspirat printr-una din două moduri. Prima modalitate este ca aerul să fie aspirat atunci când mânerul pompei este tras în sus. Cealaltă modalitate, pentru o pompă manuală cu bec, este pur și simplu să stoarceți și să eliberați becul. Becul se umple în mod natural cu aer pe măsură ce este stors.
Este posibil ca pompa de mână să nu poată furniza atât de multă presiune de aer decât este necesară pentru unele tuburi de aer și, prin urmare, ar trebui să fie utilizată numai cu lucrurile pentru care este recomandată. Pompele automate sunt capabile să furnizeze mult mai multă presiune pentru produsele care o solicită. Totuși, pompa manuală de aer poate fi folosită pentru multe aplicații și poate fi mai convenabilă, sau cel puțin opțiunea preferată, pentru multe dintre ele.
Pompa manuală de apă este un dispozitiv cu adevărat simplu care folosește puterea de aspirație pentru a extrage apa dintr-o fântână subterană. Pe măsură ce mâna este împinsă în jos, punctul de sprijin face ca tija pistonului să se ridice, luând astfel cu ea pistonul și inelele lui O de etanșare. Această aspirație în sus face ca o supapă de reținere din partea inferioară a pompei, denumită adesea supapă de picior, să se deschidă și să tragă apa. Când pistonul coboară din nou, acea presiune face ca supapa de reținere să se închidă, prinzând astfel apa deasupra pistonului (prin utilizarea unei alte supape de reținere). Acest ciclu se repetă atâta timp cât pompa manuală este în funcțiune.
În timp ce majoritatea pompelor de apă operate manual sunt considerate relicve ale anilor care au trecut deja, ele pot fi încă în uz, mai ales ca rezervă atunci când electricitatea nu este disponibilă. Ele pot fi, de asemenea, utilizate în mai multe zone rurale din țările din Lumea a Treia ca sursă primară de apă. Deci, în ciuda faptului că au dispărut în principal din conștiința publicului, ele pot oferi în continuare singurul acces la apă curată în unele zone.
Pompa de mână este de obicei un dispozitiv ieftin, care poate fi operat cu foarte puțină experiență. Singurul lucru care poate necesita puțină îndemânare este amorsarea unei pompe de apă. În afară de asta, majoritatea pompelor pot fi operate de majoritatea oamenilor, chiar dacă au abilități mecanice limitate.