Un stivuitor pentru containere este o piesă de mașină grea concepută pentru a ridica și a muta containere mari de marfă utilizate în mod obișnuit pentru transportul de mărfuri pe bărci sau trenuri. Aceste containere de marfă sunt destul de mari și grele, astfel încât stivuitorul pentru containere este mult mai mare și mai greu decât aproape toate celelalte tipuri de stivuitoare disponibile. De obicei, are anvelope pneumatice foarte mari pentru o manevrare mai bună, în special pe terenuri denivelate și, de obicei, funcționează cu un motor diesel de mare capacitate care poate produce suficientă putere și cuplu pentru a ajuta mașina să ridice containerele foarte mari.
Alți manipulatori de containere pot folosi diferite metode pentru a apuca containerele și a le muta, dar un stivuitor pentru containere folosește furci similare cu alte modele de stivuitoare. Furcile alunecă sub containere și le ridică, astfel încât acestea trebuie să fie poziționate corect pentru a se asigura că containerul rămâne în siguranță pe lift în timpul transportului. Unele modele de stivuitoare pentru containere sunt concepute doar pentru a ridica containerele la câțiva metri de sol în timpul transportului; nu este neobișnuit ca un lift să ridice containerul la cel mult 7 picioare (2.13 metri) de la sol. Alte dispozitive de manipulare a containerelor sunt proiectate pentru a muta containerele la înălțimi mult mai mari, folosind o metodă diferită de ridicare.
Scopul principal al unui stivuitor pentru containere este de a încărca și descărca containere pe sau de pe platformele camioanelor, vagoanelor sau chiar navelor. Liftul în sine are o placă din spate pentru un sprijin suplimentar, iar furcile sunt evaluate pentru a face față greutății unui container încărcat. Ascensorul nu trebuie folosit pentru a ridica containere dincolo de capacitatea de greutate a ascensorului, care sunt de obicei afișate undeva proeminent în cabina stivuitorului.
Un dispozitiv de manipulare a containerelor este folosit pentru a ridica containere la înălțimi pe care nu le poate atinge un stivuitor. Manipulatorul fixează unul sau mai multe containere folosind un aparat fixat pe partea din față a vehiculului. Acest aparat se fixează la fiecare capăt al containerului sau al containerelor, apăsând spre interior ca un set de fălci. Mașina este contrabalansată cu greutăți în partea din spate a mașinii pentru a asigura stabilitatea în timpul ridicării și transportului. Aparatul se poate ridica sau coborî ca un stivuitor tipic sau poate funcționa folosind un braț telescopic, la fel ca un stivuitor telescopic sau o macara; acest design permite deplasarea containerelor înainte, precum și în sus și în jos.