„Agregat de construcție” este un termen folosit pentru a descrie materialele care sunt adăugate amestecurilor de beton și ciment ca mijloc de întărire a compușilor pentru utilizare în diferite tipuri de proiecte de construcții. Există o serie de tipuri diferite de materiale sau particule care sunt utilizate în mod obișnuit, inclusiv piatră zdrobită, pietriș, nisip și zgură. În ultima vreme, materiale reciclabile, cum ar fi fragmente zdrobite de beton mai vechi, au fost folosite ca agregat de construcție.
O serie de strategii diferite sunt utilizate în generarea agregatelor de construcție pentru utilizare în diferite proiecte. O abordare este să exploatezi resursele naturale pentru a colecta piatră care poate fi pulverizată sau zdrobită, precum și pentru a colecta nisip. Reciclarea metalului rutier este o altă opțiune, la fel ca și utilizarea zgurii metalice rămase din diferite clădiri și alte tipuri de activități. Chiar și utilizarea betonului care este salvat de la demolări de clădiri poate fi zdrobit și folosit ca agregat în proiecte de construcții noi.
În timp ce toate formele de agregate de construcție adaugă rezistență și durabilitate betonului utilizat la construcția de pavaje, pereți și chiar blocuri pentru utilizarea în proiecte de construcție, tipul de agregat utilizat va varia. Factori precum gradul de presiune pe care trebuie să-l reziste construcția, textura dorită pentru produsul finit și chiar climatul din diferite anotimpuri vor avea un anumit impact asupra selecției particulelor utilizate pentru orice proiect dat. În unele cazuri, codurile locale de construcție vor impune utilizarea unor agregate specifice cu anumite tipuri de construcție, pe baza condițiilor meteorologice locale și a altor criterii relevante.
Alegerea unui anumit agregat sau particule de construcție depinde adesea de tipul de proiect de construcție implicat. Dacă construcția implică necesitatea de a permite produsului finit să fie oarecum permeabil, sunt șanse ca un agregat oarecum grosier să fie folosit. Când scopul este de a produce o textură mai fină în beton, pietrele fin zdrobite sau chiar nisipul pulverizat este probabil ca mijlocul de alegere. Profesioniștii în construcții sunt de obicei bine familiarizați cu tipurile de agregate care funcționează cel mai bine cu aplicații specifice și pot recomanda alegerea ideală pentru orice proiect dat.
Agregatul de construcție poate fi utilizat și în aplicații care nu implică amestecarea produsului cu beton. De exemplu, anumite forme de agregat pot fi folosite pentru a crea o fundație solidă pentru așezarea șinelor de tren sau pentru stabilizarea unei suprafețe de teren în scopul punerii fundației unei clădiri. Alegerea agregatului va depinde de aplicație și de circumstanțele specifice care înconjoară proiectul de construcție în sine.