Un demaror magnetic este un dispozitiv electric de comutare utilizat în mod obișnuit ca mecanism de inițiere pentru motoarele electrice și alte echipamente de curent ridicat. Cunoscut și ca contactor, demarorul magnetic se bazează pe un câmp electromagnetic pentru a închide un set de contacte care apoi transferă puterea motorului. Acest câmp electromagnetic este furnizat de un miez din oțel laminat din două părți și o bobină de sârmă conectată la circuitul de control al demarorului. Când butonul de pornire este apăsat și bobina se alimentează, se creează câmpul magnetic care trage mecanismul de contact închide și pornește motorul. Demaroarele magnetice pot avea de la două până la patru seturi de puncte de contact principale și vor prezenta adesea seturi încorporate de contacte auxiliare și întrerupătoare de suprasarcină termică.
Majoritatea instalațiilor de motoare electrice și echipamente grele folosesc un demaror magnetic pentru a iniția funcționarea. Numiți adesea contactori sau relee, demaroarele magnetice permit pornirea de la distanță a echipamentelor și, în funcție de designul specific, oferă și protecție la suprasarcină și comutare auxiliară. Principalele puncte de contact dintr-un demaror magnetic acționează ca întrerupătoare pentru a face sau întrerupe circuitul principal de alimentare a motorului. În cazul motoarelor monofazate mai mici, vor fi necesare doar două puncte de contact – câte unul pentru liniile sub tensiune și neutru. Motoarele trifazate vor necesita în mod natural trei contacte, câte unul pentru fiecare fază.
Aceste demaroare constau din două miezuri de oțel laminat și două seturi de puncte de contact care servesc drept comutator pentru a controla alimentarea electrică a motorului. Un miez de oțel și un set de contacte sunt atașate la corpul demarorului magnetic și nu se mișcă. Al doilea miez și contactele se pot mișca și sunt conectate împreună sub tensiunea arcului pentru a le menține separate de unitățile statice. În jurul miezului static este plasată o bobină de sârmă care, atunci când este alimentată, creează un câmp electromagnetic care trage miezul în mișcare în sus împotriva celui static. Contactele în mișcare se deplasează cu miezul în mișcare și se apasă ferm pe punctele de contact statice pentru a finaliza circuitul de alimentare a motorului.
Circuitul care furnizează curent bobinei este cunoscut sub numele de circuit de control și trece prin butoanele de oprire și pornire, permițând astfel controlul de la distanță al motorului. De obicei, există cel puțin unul sau două seturi de puncte de contact auxiliare separate de seturile principale de contacte incluse în pornitoarele magnetice. Acestea sunt folosite ca dispozitive de blocare, dispozitive de reținere și pentru a comuta lămpile de la distanță care indică starea de funcționare a motorului. Demaroarele pot include, de asemenea, dispozitive de suprasarcină termică care întrerup alimentarea cu energie a bobinei și opresc motorul în caz de suprasarcină.