Un cablaj este un dispozitiv folosit pentru a ghida un cablu, o frânghie sau un lanț și pentru a preveni prinderea sau uzura. Nu poate fi altceva decât o gaură într-o placă de oțel sau lemn sau poate fi la fel de complex ca o unitate cu role. Cablul permite tragerea cablului sau frânghiei într-o direcție care nu este directă de linie. Linia este trasă într-o bobină direct din cârpă în timp ce intră în cântă în unghi.
În timp ce ghidajele se găsesc în cea mai mare parte pe navele cu pânze și pe echipamentele grele de construcții, o versiune utilizată în mod obișnuit se găsește pe troliurile pentru vehicule mici. De obicei, de tip cu role, acest ghidon permite cablului troliului să funcționeze ușor și fără probleme pe măsură ce linia este înfăşurată înapoi pe troliu. Funcționând cu mai puțină rezistență, troliul este capabil să funcționeze mai mult timp fără supraîncălzire și atrage mai puțin amperaj din baterie.
Pe o navă cu vele, dispozitivul ajută la ridicarea și coborârea pânzelor într-o manieră lină. Coarda este trasă orizontal de către echipaj în timp ce ridică vela pe verticală. Trecând frânghia printr-o gaură dintr-un bloc de lemn montat pe puntea navei, echipajul este mai capabil să-și pună puterea în folosință și să ridice vela grea. De asemenea, canalul ajută la menținerea punții ordonate și aranjate.
Cablurile au fost folosite încă de pe vremea Imperiului Roman. Corzile care armau catapulte mari erau trecute prin cabluri și înfășurate pe bobine. Găurile ar putea fi lubrifiate cu grăsime animală sau produse petroliere nu numai pentru a vânt mai ușor, ci și pentru a se desfășura și a trage mai repede. Catapultele nu erau mașinile care foloseau cabluri; podurile mobile le foloseau și pentru putere și asistență la ridicare și coborâre.
Un dispozitiv simplu proiectat, care s-a dovedit util de secole, ghidajul a fost folosit în aproape toate culturile și civilizațiile. De la sistemele de frânare ale vagoanelor Conestoga din vestul american până la turnurile clopotnițelor de la Notre Dame, căile de curățare au ajutat frânghiile și cablurile să tragă și să prevină uzura de secole.
Prin plasarea unei margini netede pe linie, este permisă trecerea liberă prin deschidere fără a provoca daune. Prin instalarea unui dispozitiv real cu role pentru ca linia să vină în contact, linia este lăsată să funcționeze practic fără rezistență adăugată. Umezirea sau lubrifierea firului pe măsură ce trece prin orificiu va împiedica căldura să deterioreze linia și să provoace începerea uzării.