Un desen izometric este o reprezentare tridimensională a unui obiect pe o suprafață bidimensională. Trei vederi ale aceleiași imagini sunt combinate pentru a realiza un desen izometric. Desenarea planului poate fi realizată manual sau utilizând un software de calculator pentru elaborarea computerului. Acest tip de desen tehnic este utilizat în mod obișnuit în inginerie, arhitectură și domenii conexe.
Când inginerii și arhitecții încearcă să ilustreze un obiect, ei desenează obiectul așa cum este văzut din diferite părți. Aceste vederi includ partea de sus, de jos, față, spate, partea stângă și partea dreaptă. Plasarea tuturor vederilor diferite într-un singur plan este cunoscută ca desen cu mai multe vederi. Ilustrațiile cu vizualizări multiple sunt bidimensionale. Acest tip de desen ajută la traducerea acelor imagini pentru a crea un obiect tridimensional.
Pentru persoanele care nu au experiență în inginerie sau arhitectură, un desen cu mai multe vederi poate fi dificil de înțeles. Problema cu o vizualizare multiplă este că cititorul individual trebuie să fie capabil să descifreze ce înseamnă diferitele tipuri de linii și să pună împreună diferitele vederi pentru a forma o imagine. Traducerea unui desen cu mai multe vederi necesită îndemânare și imaginație pentru a rotunji mental modul în care arată imaginea. Aici un desen izometric devine benefic. Combină trei vederi adiacente pentru a crea o imagine cu adâncime și volum.
Desenele izometrice sunt doar unul dintre mai multe tipuri de desene picturale folosite pentru a ilustra obiecte în forme tridimensionale. Perspectivele și proiecțiile izometrice sunt alte modalități de traducere a unui desen cu mai multe vederi. Fiecare tip are un aspect și un scop diferit.
Acest tip de desen este diferit dintr-o perspectivă prin aceea că perspectivele sunt folosite pentru a da un sentiment de distanță. Obiectele care sunt mai departe par mai mici decât cele mai apropiate, chiar dacă ambele obiecte au aceeași dimensiune. În aceste desene, liniile rămân paralele indiferent dacă o margine este mai aproape sau mai îndepărtată. Cu desenele în perspectivă, liniile paralele se apropie unele de altele până când converg în punctul de fugă.
La fel de confuz este și termenul de proiecție izometrică. Atât desenul izometric, cât și proiecția izometrică sunt tipuri de proiecții axonometrice, dar produc rezultate ușor diferite. Diferența constă în modul în care sunt desenate cele două părți.
Într-un desen izometric, unghiul dintre cele două margini de bază este de 90°. Când faceți o proiecție izometrică, este trasată o linie de bază. Cele două margini ale bazei de conectare sunt desenate măsurând 30&deeg; de la linia de bază, creând un unghi de 120° între cele două margini. Ca urmare, o proiecție izometrică este mai mică. Dimensiunea obiectului desenat folosind o proiecție izometrică este de numai 80% din cea a unui desen izometric.