Serverele de jocuri Source® sunt mijloacele prin care oamenii pot juca anumite jocuri multiplayer online. Orice joc care este construit pe motorul Sourge® și care poate fi jucat online folosește acest tip de server. Este posibil să instalați un server de jocuri Source® pe un computer personal care utilizează o conexiune obișnuită la Internet, deși furnizorii de servicii de jocuri (GSP) le închiriază de obicei și. Aceste servere pot fi instalate manual, deși este, de asemenea, posibil să utilizați un program gratuit cunoscut sub numele de instrumentul de actualizare a serverului dedicat Half-Life (HLDS) pentru a descărca, actualiza și configura fișierele necesare. Folosind acest instrument, un server de jocuri Source® poate fi creat fără a fi nevoie să dețineți jocul în cauză.
Introdus pentru prima dată în 2004, serverul de jocuri Source® folosește o bază client-server destul de standard pentru jocurile online. În acest tip de relație, computerul server este responsabil pentru calcularea tuturor relațiilor diferite dintre obiectele din joc. Calculatoarele client se conectează la server, care le procesează intrările și apoi returnează rezultatele. Dacă există vreodată vreo discrepanță între versiunea serverului a lumii jocului și versiunea conținută pe un client, serverul este considerat autorizat. Acest lucru poate duce la discrepanțe în situații de întârziere mare, cum ar fi detectarea slabă a loviturilor.
Există două tipuri diferite de servere de jocuri Source®, care sunt diferențiate în funcție de tipul de instalare. Un server dedicat de jocuri Source® este versiunea care poate fi închiriată de la GSP-uri, deși este posibil să se efectueze o astfel de instalare pe o mașină personală. Serverele dedicate rulează independent de orice client și pot rămâne operaționale, indiferent dacă este cineva conectat. De obicei, acest tip de server poate fi creat și fără a deține jocul în cauză. Instrumentul de actualizare HLDS poate fi utilizat pentru a obține fișierele de server pentru o serie de jocuri Source®, GoldSrc și terțe părți.
Celălalt tip de server de jocuri Source® este denumit server de ascultare. Pentru a porni acest tip de server de jocuri Source®, jocul în cauză trebuie achiziționat și instalat complet deoarece opțiunea necesară este de obicei conținută în meniu. Aceste servere sunt operate concomitent cu o versiune client a jocului, astfel încât un jucător servește atât ca gazdă, cât și ca client. Alți clienți se pot conecta apoi la server și se pot juca normal. Dacă gazda se oprește, serverul de ascultare încetează să mai existe și jocul se va încheia.