Toate computerele generează căldură, în special în zonele în care se fac cantități mari de calcule, cum ar fi unitatea centrală de procesare (CPU). Această căldură este capabilă să deterioreze și chiar să distrugă procesorul, dacă nu se adaugă o unitate de răcire. Unitatea de răcire trebuie făcută pentru soclul specific CPU. Socket-ul A este produs de AMD®, iar o unitate de răcire socket A împiedică procesorul să se supraîncălzească și să-și piardă toată puterea. Deși există multe diferențe pe piața de răcire a prizei A, există dimensiuni și specificații comune pentru unitățile în ansamblu.
Socket A a fost realizat în 1998 de AMD® și a fost complet înlocuit în 2004 cu alte tipuri de socket. Durata sa lungă și utilizarea pe multe platforme de computer diferite au dus la o varietate de unități de răcire socket A care sunt disponibile pentru cumpărare. Așa cum mufa A a fost făcută atât pentru computere high-end, cât și low-end, răcitoarele vin și în variante high-end și low-end cu diferite valori de răcire.
Ventilatorul este unul dintre cele mai importante aspecte ale unității de răcire socket A, deoarece distribuie aerul către procesor și trage căldura departe de procesor, astfel încât căldura se va diminua. Racitoarele Socket A tind să aibă un ventilator care are 60 mm lățime și este fabricat fie din plastic, fie din metal. Radiatoarele de vârf sunt mai mari, de la 80 mm la 120 mm, deoarece dimensiunea mai mare este mai silențioasă și trage mai multă căldură departe de procesor.
Unitățile de răcire cu priză A, ca majoritatea răcitoarelor cu priză, sunt fabricate în mare parte din aluminiu. Acest lucru se datorează faptului că aluminiul este ieftin și durabil împotriva căldurii pe care o generează CPU. De obicei, există o placă de cupru undeva pe soclul A cooler, fie în sus, fie în jos, deoarece cuprul este capabil să preia și să elibereze căldura de la procesor, ceea ce ajută la răcirea procesorului și mai mult. Modelele superioare au plăci de cupru mai mari.
Heatpipes sunt incluse în toate răcitoarele cu priză A pentru a transfera căldura. Aceste conducte sunt deasupra ventilatorului și preiau căldura de la CPU și o împing afară din computer. Cu cât sunt mai multe conducte de căldură pe răcitor, cu atât mai multă căldură este împinsă în afară dintr-o dată. Numărul obișnuit de conducte termice este de șase, dar pot fi 10 sau 12 pe modelele de ultimă generație.
O caracteristică specială a răcitoarelor cu priză A este că cele mai multe dintre ele au ecrane colorate și se luminează cu un curcubeu de culori pentru a arăta că răcitorul este pornit și funcționează. Acest afișaj este de obicei nevăzut, cu excepția cazului în care carcasa computerului este transparentă. Este posibil ca modelele mai ieftine să nu includă afișajul colorat, iar afișajul nu indică cât de eficient este răcitorul.