HyperTransport este o tehnologie concepută pentru a înlocui tehnologia tradițională a magistralei de intrare/ieșire în computere. Această tehnologie este mult mai rapidă decât tehnologiile anterioare. Este compatibil cu majoritatea microprocesoarelor, indiferent de firma care le-a produs.
O magistrală de intrare/ieșire sau o magistrală de I/O este o cale de date care leagă procesoarele computerelor între ele sau de coprocesoare sau alte componente. Până la inventarea HyperTransport, standardul industrial pentru conectarea diferitelor dispozitive hardware era magistrala PCI (Peripheral Component Interconnect). Această tehnologie este încă folosită în multe computere și poate conecta plăci de rețea sau modemuri la computer.
Pe măsură ce tehnologia computerelor a evoluat, magistralele I/O tradiționale nu au putut ține pasul cu evoluția vitezei procesorului. Pentru a rezolva această problemă, Advanced Micro Devices (AMD) a dezvoltat tehnologia HyperTransport în 1997. În 2001, alte șapte companii de tehnologie s-au alăturat AMD pentru a crea HyperTransport Consortium. Consorțiul este un grup non-profit care administrează și licențiază tehnologia de transport în industria de calcul. Membrii săi sunt formați dintr-o varietate de companii și organizații academice.
HyperTransport are multe avantaje față de tehnologiile mai vechi de autobuze. Necesită mai puțină energie electrică, astfel încât utilizatorii nu trebuie să-și facă griji atât de mult cu privire la răcirea computerului. De asemenea, este îngustă, permițând mai multă flexibilitate. În trecut, producătorii de autobuze doar lărgeau dimensiunea autobuzului pentru a crește viteza. La un moment dat, acest lucru a devenit nepractic. Tehnologia mai nouă este capabilă să mute mai multe date în mai puțin spațiu, astfel încât autobuzul să rămână îngust.
O magistrală PCI conține pini dedicati care trimit doar anumite tipuri de informații. Aceasta înseamnă că pinii rămân neutilizați dacă tipul de date trimise nu este tipul pe care îl gestionează în general. Cu tehnologia HyperTransport, toți pinii pot transporta toate tipurile de date, astfel încât toți pinii pot fi utilizați de fiecare dată când sunt trimise date. Mută datele în pachete de 32 de biți, care profită la maximum de lățimea magistralei pentru a trimite cea mai mare cantitate de informații posibilă din punct de vedere fizic.
Fiecare HyperTransport are două linii de date. Fiecare linie poate muta 1.6 miliarde de transferuri de date pe secundă pentru fiecare pereche de pin. Deoarece poate trimite mai multe date pe mai puțini pini, costurile de producție sunt reduse.
Tehnologia creează, de asemenea, linii dedicate pentru fiecare dispozitiv. Cu tehnologia tradițională de magistrală, toate dispozitivele partajează o singură magistrală. Acest lucru poate încetini procesarea dacă mai multe dispozitive accesează magistrala simultan. HyperTransport creează o linie dedicată pentru fiecare dispozitiv, rezolvând această problemă.