Bufferele de protocol sunt mecanisme care permit serializarea datelor. În esență, ele ajută la conversia informațiilor într-o formă diferită care poate fi stocată într-un computer. În termeni tehnici, tampoanele de protocol pot fi definite ca un tip de limbaj de descriere a interfeței care codifică datele care sunt transferate între diferite tipuri de software care sunt apoi capabile să decodifice acele date. Acestea au fost create inițial de Google ca o alternativă mai rapidă și mai simplă la XML.
Utilizarea bufferelor de protocol necesită timp și practică pentru persoanele care nu sunt obișnuite să lucreze cu programe de calculator. Primul pas în folosirea acestora este definirea unei anumite informații într-un fișier .proto cu numere și cuvinte scurte pentru a desemna acțiuni și obiecte mai complexe. Un compilator este apoi folosit pentru a crea diferite clase de acces specifice datelor originale care sunt codificate, care pot fi într-una din cele trei limbi: C++, Python sau Java. Aceste clase sunt utilizate în scrierea unui program pentru date. Informațiile introduse în program pot fi apoi salvate din nou ca fișier .proto și transferate între diferite tipuri de software.
Instrucțiunile pentru utilizarea bufferelor de protocol sunt în mod necesar largi. Înainte de a începe, utilizatorii trebuie să descarce tamponul de protocol, iar acesta va veni de obicei cu un tutorial cuprinzător pentru începători. În timp ce unele pot costa bani, majoritatea sunt gratuite pentru oricine are un computer și acces la internet.
Trei limbaje de programare sunt utilizate în bufferele de protocol. C++, cel mai vechi și de multă vreme cel mai popular, a fost scris de Bjarne Stroustrup în 1979 ca mijloc de a facilita comunicarea între programe software diferite, dar înrudite. James Gosling a dezvoltat limbajul Java în 1995. Acest limbaj de programare a fost construit din C++ și intenționează să fie mai ușor de utilizat. Sub conducerea lui Guido van Rossum, limbajul Python a apărut în 1991, având o flexibilitate mai mare decât C++ sau Java – permite o serie de abordări ale programării, spre deosebire de celelalte două.
Înainte de bufferele de protocol, XML (Extensible Markup Language) era cel mai popular mijloc de serializare a datelor. Deși aceasta este încă în uz, alternativa mai nouă a câștigat o mulțime de urmărire din mai multe motive. La ce se rezumă cu adevărat este simplitatea și comoditatea. În comparație cu XML, bufferele de protocol sunt mai rapide, ocupă mai puțin spațiu pe un computer și sunt mai ușor de lucrat odată ce utilizatorii se familiarizează cu caracteristicile lor de bază. În cele din urmă, ele sunt încă un lucru care face execuția sarcinilor pe un computer puțin mai ușoară și mai eficientă.