Un modem de cablu în bandă largă este un echipament digital utilizat pentru a conecta computere la serviciul de internet furnizat de o companie de televiziune prin cablu. Adesea, o persoană primește un modem de cablu în bandă largă de la compania prin care își achiziționează serviciul de internet. În unele cazuri, totuși, o persoană poate avea nevoie sau vrea să-și cumpere unul singur. Un modem prin cablu de bandă largă poate fi utilizat pentru a furniza servicii de Internet pentru un singur computer sau pentru o întreagă rețea a acestora în casa sau afacerea unei persoane.
În trecut, oamenii se conectau la internet prin cabluri telefonice. Astăzi, totuși, au mai multe opțiuni pentru stabilirea unei conexiuni la Internet. Acum, o persoană poate folosi un modem de cablu în bandă largă, care este atașat la un cablu coaxial, pentru a se conecta la Internet. Acest tip de modem permite unei persoane să navigheze pe Internet, să converseze online și să trimită e-mail fără a utiliza o linie telefonică. Aceasta înseamnă că o persoană poate folosi Internetul și telefonul său în același timp, fără a vă face griji că apelanții vor primi un semnal de ocupat în timp ce sunt pe internet.
Modemurile prin cablu de bandă largă oferă o modalitate foarte rapidă de conectare și navigare pe Internet, folosind aceleași linii care trimit serviciul de televiziune prin cablu în casa unei persoane. În esență, semnalele prin cablu condensează datele și le trimit de-a lungul unei linii de cablu. Aceste fluxuri electronice de date ocupă foarte puțin spațiu, permițând multitudinii de semnale să treacă printr-o linie de cablu simultan. Semnalele sunt trimise la un modem de cablu de bandă largă și sunt decodificate. Calculatorul conectat la modem primește un semnal electronic pe care îl poate traduce în beneficiul utilizatorului computerului.
Există câteva părți de bază pe care le au modemurile prin cablu în bandă largă. Fiecare are un tuner care se asigură că modemul primește doar un semnal de la o anumită parte a unei linii de cablu. Acest lucru previne interceptarea fluxurilor de date nedorite. Un modem prin cablu are, de asemenea, un demodulator, care primește semnalul de la tuner și îl convertește pentru a fi recunoscut de către convertorul analog/digital (A/D) al modemului. Această parte, denumită și convertor A/D, este cea care traduce datele semnalului în forma pe care computerul unei persoane o poate înțelege.
Adesea, oamenii compară cablul de bandă largă cu serviciul DSL, care necesită un modem DSL. Serviciul Digital Subscriber Line (DSL), pe care îl oferă multe companii de telefonie, oferă și conexiuni la internet de mare viteză. Există avantaje și dezavantaje ale ambelor tipuri de servicii și ambele permit unui consumator să efectueze apeluri telefonice și să utilizeze Internetul în același timp. În multe cazuri, serviciul de internet prin cablu oferă totuși viteze mai mari de conectare.