ActiveMovie este un tip de tehnologie media streaming pentru sistemul de operare Windows®. A fost succesorul Video for Windows®, care a fost utilizat în sistemele de operare Windows® 3.1 și Windows® 95. A fost redenumit și înlocuit cu o tehnologie similară, DirectShow®, care a început să fie utilizată în fiecare versiune de Windows® începând cu 1997.
Streaming video este un concept care vede informații video transmise la computerul unui utilizator folosind o conexiune la Internet. În loc să descarce un întreg fișier video pe un hard disk al computerului, utilizatorii pot vizualiza întregul videoclip la fel de repede pe cât îl poate furniza conexiunea lor la Internet printr-un browser web sau un program similar. Streaming video este o componentă principală a site-urilor de găzduire video, cum ar fi YouTube™ sau Metacafe®.
ActiveMovie a permis computerelor să acceseze fluxul video direct din browserul web Internet Explorer®. Cu ActiveMovie instalat, utilizatorii puteau vizualiza videoclipuri în flux încorporate în codul HTML al site-urilor care foloseau această tehnologie. ActiveMovie a permis, de asemenea, Windows® Media Player® să acceseze aceleași tipuri de videoclipuri din interfața respectivului program.
Instalarea ActiveMovie a văzut un program numit ActiveMovie Control instalat pe același hard disk. Acest program a acționat ca un player media rudimentar care a permis utilizatorilor să reda fișiere audio și video pe un computer bazat pe Windows®. Deși dezvoltat de Microsoft®, ActiveMovie Control nu avea unele dintre caracteristicile mai avansate ale Windows® Media Player® al companiei.
Formatul de fișier video ActiveMovie streaming (ASF) este formatul principal utilizat de tehnologia ActiveMovie. Un fișier ASF era pur și simplu un fișier container care conținea informații pe care un browser le folosea apoi pentru a prelua informațiile audio și video asociate cu o anumită sursă media de streaming. Nu conținea informațiile audio și video în sine. Acesta nu trebuie confundat cu un al doilea tip de fișier care folosește extensia ASF, numit fișier în format de sisteme avansate, care conține informații audio și video.
Disponibil inițial atât ca descărcare individuală, cât și ca parte a Internet Explorer® 3.0, ActiveMovie a fost introdus în cele din urmă în colecția de programe Microsoft® DirectX®. DirectX® include câteva alte tehnologii care controlează toate modul în care sistemul de operare Windows® afișează conținut, cum ar fi video digital, audio digital și jocuri pe calculator. Datorită integrării ActiveMovie cu Internet Explorer®, acesta a putut fi dezinstalat doar printr-un prompt de comandă sau prin dezinstalarea browserului web de pe un computer.