O numărătoare inversă HTML (HyperText Markup Language) este un obiect, un script sau o bucată de cod care deduce timpul dintr-un contor sau afișează perioada de timp rămasă până la o anumită dată. Deși nu este necesar, o numărătoare inversă HTML este de obicei afișată vizual pentru ca utilizatorul să o vadă. Este posibil să atașați o anumită acțiune care trebuie întreprinsă, cum ar fi încărcarea unei alte pagini web sau trecerea la o altă dată de numărătoare inversă, când o numărătoare inversă HTML atinge numărul țintă sau zero. Cel mai adesea, cifrele folosite pentru a afișa timpul rămas într-o numărătoare inversă pot fi personalizate pentru a se potrivi cu o anumită temă de design sau pentru a emula ceasurile de numărătoare inversă reale. În funcție de limba și metoda utilizată pentru a implementa o numărătoare inversă HTML, este posibil ca unele browsere să nu afișeze numerele din cauza preferințelor utilizatorului sau a setărilor de securitate.
Crearea unui element de numărătoare inversă HTML pe o pagină web se poate face folosind JavaScript®, Java® sau chiar Flash®. Aspectul important al limbajului folosit este că trebuie să se poată actualiza chiar și atunci când nu există nicio interacțiune cu utilizatorul, făcând unele limbaje comune de interfață gateway (CGI) inadecvate pentru sarcină. Acest lucru este mai puțin important pentru numărătoarea inversă care implică măsurarea doar a zilelor sau a altor cantități care nu se schimbă frecvent.
O utilizare pentru o numărătoare inversă HTML este de a forța un utilizator să întrerupă și să vadă o reclamă înainte de a i se permite să intre pe un anumit site web. Acest cronometru funcționează împreună cu modulele cookie HTML pentru a determina dacă un utilizator a așteptat până la numărătoarea inversă înainte de a se permite accesul la site. Dacă un utilizator încearcă să ocolească numărătoarea inversă introducând adresa unui site direct într-un browser, site-ul principal poate verifica un cookie în sistemul utilizatorului pentru a vedea dacă pagina temporizatorului a fost vizualizată până la expirarea numărătorii inverse.
În cele mai multe cazuri, o numărătoare inversă HTML utilizează un set de imagini pentru a afișa numerele și orice alte informații necesare. Aceste imagini includ containerul pentru numere, care poate fi făcut să arate ca aproape orice, și numerele în sine. Imaginile pentru numere pot fi de obicei personalizate, astfel încât să emuleze o citire digitală, caractere scrise de mână sau chiar simboluri abstracte. Când este utilizat împreună cu foile de stil în cascadă (CSS), poziționarea obiectului numărătoarea inversă poate fi foarte precisă și fluidă.
Programele HTML mai complexe de numărătoare inversă pot defini de fapt o întreagă imagine care emulează dispozitivele analogice din lumea reală. Un exemplu este un ceas de perete analogic standard cu minute și oră care se mișcă pe măsură ce timpul scade. Redările artistice, cum ar fi mecanismele de ceasornic ofucate, pot fi, de asemenea, folosite pentru a reprezenta mișcarea unei numărătoare inversă.