Banda largă de a treia generație (3G), utilizată în principal de furnizorii de telecomunicații și clienții acestora, oferă internet mobil prin dispozitive special activate. Dispozitivele care accesează în bandă largă 3G au capacitatea de a naviga pe site-uri web, de a descărca conținut și de a accesa alte servicii de internet dintr-o locație mobilă. La momentul lansării sale, bandă largă 3G sa dovedit a fi de neegalat în ceea ce privește tehnologia internetului mobil.
3G utilizează standarde de tehnologie fără fir, cum ar fi Rata de date îmbunătățită pentru Sistemul global pentru evoluția comunicațiilor mobile (GSM Edge), Sistemul universal de telecomunicații mobile (UMTS), accesul multiplu prin diviziune de cod (CDMA) și interoperabilitatea la nivel mondial pentru acces cu microunde (WiMAX) pentru a crea un nivel ridicat. viteză de date și rețele mobile de voce. Spre deosebire de predecesorul său 2G, 3G prezintă servicii de voce și date la rate ridicate, cuplate cu capacitatea de a utiliza vocea și datele simultan. Vitezele de descărcare 3G ajung până la 14.4 Mbit/s, în timp ce vitezele de încărcare ajung până la 5.8 Mbit/s. Standardele 3G sunt definite de Uniunea Internațională a Telecomunicațiilor ca IMT 2000, cu scopul de a facilita creșterea, de a crește lățimea de bandă și de a sprijini diverse aplicații.
Banda largă 3G a fost lansată pentru prima dată în 2001, cu WiMax introdus pe piața de telecomunicații în 2007. La lansarea inițială a benzii largă 3G, a fost lansat de NTT DoCoMo în Japonia. În urma acestei lansări, 3G s-a răspândit în alte țări din Asia și Europa înainte de a ajunge în Statele Unite, unde primul operator a fost Monet Mobile Networks, urmat de Verizon Wireless, care a lansat 3G în octombrie 2004. În general, piața de bandă largă 3G este încă monopolizată. de către furnizorii de telefoane mobile, care oferă serviciile în primul rând utilizatorilor de telefoane mobile.
Ratele de date în bandă largă 3G variază în funcție de locație și furnizor, dar reprezintă încă o îmbunătățire semnificativă față de 2G. Această generație anterioară a fost remarcată pentru transmisia lentă a datelor. Pe lângă îmbunătățirile ratelor, nivelurile de securitate au fost intensificate în bandă largă 3G.
Pe lângă telefoanele mobile, bandă largă 3G a devenit accesibilă și prin dispozitive mult mai mici, numite dongle. Donglele conectează alte dispozitive, cum ar fi computere, la serviciile de internet mobil. Tehnologia de bandă largă 3G nu a atins încă o utilizare și o acoperire largă și, de asemenea, rămâne depășită de internetul convențional pentru nivelurile de lățime de bandă.