Un procesor mobil este un tip de unitate centrală de procesare (CPU) fabricată pentru dispozitive electronice relativ mici. Acestea includ computere personale portabile (PC-uri portabile), telefoane mobile și asistenți digitali personali (PDA). Cu toate acestea, procesorul mobil este cel mai frecvent asociat cu laptopuri sau notebook-uri.
Caracteristica definitorie a unui procesor mobil este eficiența energetică. Procesoarele mobile consumă mai puțină energie decât alte tipuri de procesoare, făcându-le astfel mai eficiente din punct de vedere energetic. Acest lucru este, de obicei, ajutat de o capacitate mai mare în modul de repaus, care necesită un consum electric mai mic decât atunci când dispozitivul electronic este în modul de funcționare, sau o putere de procesare redusă atunci când se execută sarcini de lucru mai mici. Un procesor mobil tinde, de asemenea, să funcționeze la o tensiune mai mică.
Pe de altă parte, un procesor mobil este, în general, mai puțin puternic decât cel găsit pe dispozitivele electronice relativ mari. Asta pentru că dispozitivul în care ajunge nu are nevoie de atâtea instrucțiuni pentru a efectua operațiuni. O caracteristică majoră a puterii relativ limitate a procesorului mobil este viteza sa de procesare, care este rata la care funcționează.
Cel mai comun tip de procesor mobil este procesorul pentru notebook, un procesor care se găsește în laptopuri sau notebook-uri. Funcționează cu temperaturi mai scăzute și tensiuni mai scăzute și, de asemenea, are capacitatea de a încetini sau de a opri complet anumite secțiuni ale sale. Aceste caracteristici le fac mai eficiente din punct de vedere energetic și sporesc mai mult durata de viață a bateriei computerului decât omologii lor PC desktop. Ascendența acestui tip de procesor mobil poate fi atribuită faptului că procesorul de desktop se încălzește rapid într-un laptop, precum și este un consumator mai mare al duratei de viață a bateriei.
De la sfârșitul anilor 1990, producătorul de semiconductori Intel Corporation avea pe unii dintre membrii mărcii sale emblematice Pentium de procesoare orientate spre consumator marcate „M” sau „Mobile”. Totuși, debutul lui Mobile Intel Pentium 4 în 2003 – plus rafinamentul cu intrările de procesoare mobile ale Core, care în cele din urmă a înlocuit Pentium ca marcă principală în 2006 – a marcat începutul fabricării, mai degrabă decât simpla branding, a Chip-uri Intel create special pentru aplicarea pe notebook-uri. Principalul său competitor, Advanced Micro Devices (AMD), lansează și procesoare mobile prin seria sa Turion.
Ca dovadă a popularității tot mai mari a procesorului mobil, Intel a introdus Atom în 2008 pentru dispozitivele electronice chiar mai mici decât laptopurile. Cea mai populară aplicație este netbook-ul, care este o versiune mai mică, mai puțin avansată a notebook-ului. Alți destinatari ai Intel Atom includ nettop, care este un computer desktop cu putere redusă; și Mobile Internet Device (MID), care este versiunea axată pe divertisment a PDA-ului orientat spre afaceri.