Un adaptor de router universal serial bus (USB) este un dispozitiv care permite unui router wireless să funcționeze cu un computer care nu are o placă wireless. Este un dispozitiv destul de mic, care poate fi conectat la un port USB al computerului și va acționa efectiv ca un card wireless pentru computer sau dispozitiv similar. Utilizarea unui adaptor de router USB este obișnuită la computerele mai vechi care nu au conectivitate fără fir sau pentru un laptop care nu are card wireless. Un adaptor de router USB poate fi utilizat și cu un dispozitiv similar cu un computer, cum ar fi o consolă de jocuri, pentru a permite conexiunea la internet wireless.
Majoritatea computerelor moderne au unul sau mai multe porturi USB care pot fi utilizate cu un adaptor de router USB. Aceste porturi permit conectarea la computer a unui număr de dispozitive diferite, de la imprimante și hard disk-uri externe până la stick-uri de memorie portabile și camere digitale. Deoarece porturile USB sunt destul de standard în industrie, diferiți producători pot crea produse care pot interfața eficient cu majoritatea computerelor. Instalarea sau conectarea unei plăci fără fir pentru un computer poate fi însă ceva mai complicată. Prin urmare, mulți oameni folosesc un adaptor de router USB în loc să se ocupe de instalarea hardware-ului în interiorul computerului.
Un adaptor de router USB poate fi vândut cu un router wireless, ceea ce poate fi util dacă cineva știe deja că va avea nevoie de un astfel de adaptor. De asemenea, pot fi adesea achiziționate separat de la producătorii de routere, iar cineva care caută un adaptor ar trebui să se asigure că găsește unul care este compatibil cu routerul wireless pe care îl deține deja. Adaptorul de router USB se conectează pur și simplu la computer printr-un port USB și apoi va găsi rețele wireless în zonă și va permite utilizatorului să se conecteze la una. Dacă sunt utilizate protocoale de securitate cu o rețea fără fir, atunci poate fi necesară o parolă pentru a vă conecta la rețea.
Unele console de jocuri moderne se pot conecta la Internet pentru a permite jucătorilor să se joace împreună online sau să descarce conținut nou pentru jocuri. Deși aceste console pot fi construite cu conectivitate fără fir, ele pot necesita în schimb hardware suplimentar, cum ar fi un adaptor de router USB pentru a se conecta la un router fără fir. Acest tip de adaptor va fi de obicei disponibil de la producătorul consolei de jocuri și acționează ca un card wireless pentru consola de jocuri. Din cauza configurațiilor software de pe majoritatea consolelor, este posibil ca un adaptor de router USB realizat de o altă companie să nu funcționeze cu consola.