Monitoarele cu ecran tactil nu mai sunt limitate la jocurile video, ca obiecte de noutate. Astăzi, ele pot fi găsite în multe magazine ca parte a caselor de marcat, în tablourile de bord ale mașinilor și pe multe computere portabile. Odată cu popularitatea în creștere a ecranului tactil activat Palm Pilots și alte PDA-uri, mulți oameni chiar au unul în buzunar în orice moment.
Beneficiile unei astfel de tehnologii sunt evidente. În loc să tragă dispozitive de intrare suplimentare, cum ar fi un mouse sau o tastatură, utilizatorul are nevoie doar de degetul său pentru a manipula dispozitivul ales. Dar nu doar dispozitivele mobile beneficiază de acest tip de intrare. Pot fi echipate tot felul de dispozitive, inclusiv monitoare TV și computer, ecrane LCD și monitoarele de computer CRT mai vechi. Ca rezultat, un barman poate apăsa pe un ecran pentru a suna băuturi într-o noapte plină, mai degrabă decât să introducă un preț, o asistentă poate introduce informații despre pacient cu o singură mână. Cu adevărat, posibilitățile cu monitoare cu ecran tactil sunt nesfârșite.
Monitoarele cu ecran tactil vin de obicei în trei variante care îi permit să recunoască atingerea unei persoane. Acestea sunt undele rezistive, capacitive și acustice de suprafață. Tipul rezistiv funcționează având două panouri cu un spațiu subțire între ele. Când utilizatorul apasă pe ecran, cele două panouri se ating în acel punct, iar coordonatele exacte sunt apoi înregistrate pe computer.
Un sistem capacitiv rulează o mică sarcină electrică pe tot ecranul tactil. Când utilizatorul atinge zona aleasă, o parte din sarcina electrică este distribuită degetului, scăzând încărcarea în acea locație. Coordonatele sunt din nou înregistrate și trimise la computer. Acest tip de ecran tactil produce o imagine mai clară deoarece transmite mai multă lumină și nu necesită două panouri.
În cele din urmă, sistemul de unde acustice de suprafață este cel mai bun și are ca rezultat cea mai clară imagine. Traductoarele sunt folosite pentru a trimite semnale electrice pe ecran și, dacă un utilizator atinge ecranul, pot determina unde, în funcție de modul în care este recepționat semnalul electric de la un traductor la altul.
Deoarece sistemul capacitiv trebuie să aibă un deget pentru a absorbi electricitatea, majoritatea obiectelor nevii nu se vor înregistra ca atingere. Pe de altă parte, sistemele de unde acustice rezistive și de suprafață reacționează la aproape orice formă de presiune. Ca urmare, fiecare are avantajele sale diferite, iar producătorii vor găsi doar noi modalități de a le folosi.