Tehnologia Bluetooth® permite dispozitivelor electronice să comunice între ele fără fir pe distanțe scurte. Pentru ca dispozitivele să utilizeze tehnologia Bluetooth®, acestea trebuie să fie echipate cu un chipset Bluetooth®. Folosind această tehnologie, computerele, camerele, telefoanele, sistemele stereo și imprimantele, printre alte dispozitive, funcționează împreună fără a fi nevoie de cabluri.
Dispozitivele gata pentru Bluetooth® vin cu un chipset Bluetooth® instalat în ele. Un chipset Bluetooth® este format din cipuri de computer care integrează tehnologia Bluetooth® într-un dispozitiv electronic. Deși există o serie de componente diferite care pot fi incluse într-un chipset Bluetooth®, multe chipseturi sunt integrate într-un singur cip.
Una dintre cele mai importante componente ale unui chipset Bluetooth® este transceiver-ul wireless, care permite dispozitivelor să trimită și să primească informații prin unde radio. O altă componentă a unui chipset Bluetooth® permite software-ului Bluetooth® să ruleze pe un anumit dispozitiv. Este imposibil să instalați software nou pe unele tipuri de electronice, astfel încât acestea vin cu software-ul deja instalat și activat.
Multe dispozitive comunică prin unde radio. Un chipset Bluetooth® permite unui dispozitiv electronic să comunice cu alte dispozitive prin unde radio care sunt proiectate să parcurgă doar o distanță foarte scurtă, ceea ce este denumit rețea personală a unei persoane. Acest spațiu are o rază de aproximativ 33 de picioare (10 m). Televizoarele și telefoanele mobile, de asemenea, trimit și primesc informații prin unde radio, deși folosesc undele radio într-un mod diferit decât Bluetooth®, deoarece undele sunt concepute pentru a călători pe distanțe mari.
Evoluțiile tehnologiei au deschis opțiunea de a utiliza circuite integrate specifice aplicației (ASIC) în locul chipset-urilor Bluetooth®. Deși această tehnologie nu este la fel de ușor disponibilă, mulți ingineri o preferă pentru că este personalizabilă. ASIC-urile ocupă mai puțin spațiu decât un chipset, deoarece pot fi special concepute pentru a se potrivi în acel dispozitiv anume. În plus, un Bluetooth® ASIC utilizează mai puțină energie decât un chipset Bluetooth®.
Tehnologiile Bluetooth® au devenit mai sofisticate din anii 1990 până în anii 2000 și 2010. În 1994, inginerii companiei suedeze Ericsson au extins tehnologia inițiată în anii 1940 pentru a crea tehnologia wireless utilizată în prezent în dispozitivele Bluetooth®. Curând după aceea, un număr de companii au creat grupul de interes special (SIG) pe care l-au numit Bluetooth®. Bluetooth® în sine nu este o companie, ci este o tehnologie comună membrilor SIG, care o gestionează și o dezvoltă în colaborare.