Ce este un PC Ultra-Mobil?

Un computer personal ultra-mobil (Ultra-Mobile PC sau UMPC) este un tip de dispozitiv de calcul conceput pentru a oferi o experiență tradițională de tip PC într-un pachet foarte mic și portabil. Nu există o definiție larg agreată pentru tipurile de dispozitive care se încadrează în această categorie, dar UMPC-urile sunt în general mai mici decât un laptop și mai mari decât un smartphone, cu dimensiunile ecranului variind de la aproximativ 4 la 8 inchi (10 la 20 cm). Cel mai adesea sunt echipate cu un sistem de operare tradițional pentru computer și pot folosi o tastatură, un ecran tactil sau ambele pentru introducere.

Categoria Ultra-Mobile PC a fost creată în 2006 de Microsoft™ și câțiva dintre partenerii săi hardware pentru a reduce diferența de dimensiune și performanță dintre smartphone-uri și laptopuri. La fel ca laptopurile, UMPC-urile sunt capabile de o varietate de scopuri diferite și au multe în comun cu un computer desktop. Mulți folosesc versiuni ușor modificate ale sistemelor de operare tradiționale pentru PC. Similar multor smartphone-uri, UMPC-urile pot sacrifica funcții precum performanța și ergonomia în interesul portabilității maxime.

Nu există o valoare standard pentru ceea ce reprezintă exact un PC Ultra-Mobil, deși majoritatea au un ecran tactil între 4 și 8 inchi (10 până la 20 cm). Cele mai vechi dispozitive comercializate sub acest termen aveau ecrane de aproximativ 7 inchi (17.8 cm), dar de atunci au fost lansate atât dispozitive mai mari, cât și mai mici. UMPC-urile se pot suprapune în dimensiune cu alte tipuri de dispozitive de calcul; UMPC-urile foarte mici pot avea aproximativ aceeași dimensiune ca un produs mai mic cunoscut sub numele de Dispozitiv de internet mobil, în timp ce produsele mai mari pot arăta similar cu tabletele și netbook-urile.

O caracteristică care poate distinge PC-urile Ultra-Mobile de alte dispozitive este capacitatea de a utiliza sistemele de operare tradiționale pentru PC. În timp ce smartphone-urile, tabletele și alte dispozitive funcționează adesea pe platforme software special concepute, UMPC-urile rulează în general același tip de sistem de operare găsit pe laptopuri și computere desktop. Primele dispozitive care au fost comercializate sub acest termen au folosit o versiune de Windows® XP cu software suplimentar pentru a facilita intrarea pe ecranul tactil, în timp ce UMPC-urile mai moderne pot rula Windows Vista®, Windows® 7 sau o versiune de Linux.

Designul UMPC-urilor variază foarte mult; singurele atribute comune sunt în general amprenta mică și greutatea redusă. Un PC Ultra-Mobile poate folosi un ecran tactil, o tastatură, un dispozitiv de indicare, cum ar fi un joystick, sau o combinație a acestora pentru introducere. Acestea pot avea o tastatură glisantă similară unui smartphone, un design de mini-tabletă sau o configurație cu clapetă găsită în laptopurile tradiționale. Cele mai multe au un fel de stocare internă și o mare varietate de opțiuni standard de conectivitate, cum ar fi porturi Universal Serial Bus (USB) și rețea Wi-Fi®.
Deși ideea Ultra-Mobile PC a fost primită cu entuziasm inițial de comentatorii din industrie, produsele reale au avut o reacție caldă. Criticii au indicat costul ridicat, durata de viață relativ slabă a bateriei și dificultatea de utilizare ca obstacole majore în calea adoptării pe piața de masă. Începând cu sfârșitul anului 2008, PC-ul Ultra-Mobile a început să fie umbrit de netbook-uri, tablete și alte dispozitive. UMPC-urile continuă să fie fabricate ca dispozitive de nișă, dar nu au captat niciodată atenția consumatorilor de masă.