Există două diferențe principale între ochelarii de citit și de calculator. Acestea din urmă sunt proiectate să funcționeze la o distanță mai mare. De asemenea, ele conțin de obicei un material conceput pentru a reduce strălucirea de pe ecran. O alternativă la cumpărarea de ochelari separati pentru lectură și utilizarea computerului este să cumpărați lentile bifocale special concepute.
Rețineți că există o mare diferență între ochelarii generici pentru citire și computer și cei prescriși de un oftalmolog sau un optician. Ochelarii prescriși vor avea lentile personalizate pentru a se potrivi cu deficiențele specifice ale ochilor utilizatorului. Ochelarii generici conțin adesea pur și simplu lentile de mărire similare cu cele găsite într-o lupă. Deși acestea pot fi potrivite pentru mulți oameni, nu vor fi o soluție potrivită pentru toată lumea și ar putea chiar să facă mai mult rău decât bine.
Ochelarii dedicati pentru citire și computer urmăresc de obicei să satisfacă diferite nevoi, în special în ceea ce privește distanța. Acest lucru este ușor de observat în practică. Majoritatea oamenilor citesc cărți cu brațele ușor îndoite, ceea ce înseamnă că cartea se află la aproximativ 18 inci de ochi. Din motive atât vizuale, cât și ergonomice, cel mai frecvent sfat este ca ecranul unui computer să fie la distanță de cititor, care poate fi de două ori mai departe decât distanța de citire a cărții. Acest lucru necesită un nivel dramatic diferit de mărire și punct de focalizare.
O altă diferență cu ochelarii de computer este necesitatea de a contracara efectele strălucirii și reflexiei de pe ecranul unui computer. Aceasta este o problemă specială cu ecranele CRT mai vechi, dar este încă o problemă cu monitoarele moderne cu ecran plat. Acest lucru poate fi rezolvat fie cu o nuanță ușoară pe lentile, fie cu un strat special anti-orbire.
De asemenea, lentilele pentru ochelari de computer trebuie să fie proiectate special pentru a face față faptului că ochiul se concentrează într-un mod diferit cu un ecran. Acest lucru se datorează faptului că, în comparație cu pagina tipărită, contrastul caracterelor cu fundalul de pe un ecran este mult mai puțin bine definit. Definiția inferioară face ca ochiul să aibă nevoie de reorientare continuă, chiar și atunci când se uită la același personaj.
Există mai multe soluții la aceste diferențe, în afară de pur și simplu cumpărarea de ochelari de citire și computer separat. Una este să aveți bifocale speciale, cu o parte a lentilei dedicată citirii paginii tipărite și cealaltă parte personalizată pentru utilizarea ecranului computerului. Aceasta nu este o situație ideală pentru toți utilizatorii, deoarece, spre deosebire de citirea unei pagini de sus în jos, este mai probabil ca ochiul să fie nevoit să se întoarcă atunci când folosește un ecran, ceea ce poate necesita mișcarea capului atunci când folosești bifocale. O soluție mai sofisticată o reprezintă lentilele cu adiție progresivă care, în loc să fie pur și simplu împărțite în două lentile, măresc treptat puterea în mișcare din partea de sus a lentilei în jos. Acest lucru permite o ajustare mai ușoară la diferite tipuri de material vizual.