Există multe tipuri diferite de ficțiune pentru copii, deși tipurile obișnuite includ cele spuse în versuri sau sub formă de poeme, povești pentru copii foarte mici și lucrări destinate copiilor mai mari. Poveștile spuse sub formă de versuri folosesc adesea rime și alte dispozitive poetice pentru a crea povești care au un ritm natural care este plăcut copiilor care ascultă. În timp ce ficțiunea pentru copii poate fi menită să nu aibă vârstă, cea mai mare parte a ficțiunii este scrisă pentru a atrage fie copiii foarte mici, care s-ar putea să nu înțeleagă povestea care le este citită, fie copiii mai mari care încep adesea să citească.
Ficțiunea pentru copii se referă în mod obișnuit la orice tip de operă fictivă de scris, atât poezie, cât și proză, care este scrisă special pentru copii. Acestea pot include povești mai vechi și tradiționale, cum ar fi versuri și basme, precum și povești mai moderne care au fost scrise mai recent. Multe lucrări de ficțiune pentru copii sunt create sub formă de poezii sau scrise în versuri, de multe ori folosind scheme de rime și ritmuri „sing-song”. Acest lucru permite ca astfel de lucrări să fie mai ușor citite cu voce tare copiilor mici, păstrând adesea atenția acestor copii prin ritmul natural al formei versurilor.
Deși unele ficțiuni pentru copii sunt destinate copiilor de toate vârstele, multe lucrări sunt scrise special pentru copiii mai mici sau mai mari. Cărțile cu imagini, de exemplu, sunt adesea scrise pentru copiii foarte mici, inclusiv pentru cei mici și cei care abia încep să dezvolte limbajul. Aceste cărți sunt scrise frecvent și sub formă de versuri și pot prezenta cuvinte alese care sunt menite să ajute copiii mici să înceapă să dezvolte limbajul și să înțeleagă cuvintele care le sunt citite. Astfel de lucrări de ficțiune pentru copii au adesea un vocabular foarte mic, repetă frecvent cuvinte pentru a le permite copiilor să le audă de mai multe ori și sunt adesea destul de scurte ca lungime.
Pe de altă parte, ficțiunea pentru copii, care este scrisă pentru copii mai mari, poate trata idei mai complexe pe care copiii mai mari le pot înțelege. Aceste lucrări pot, de asemenea, să repete cuvinte, dar au adesea un vocabular mai larg în întreaga carte. Acest lucru le permite copiilor care învață să citească să exerseze cu cuvinte care sunt repetate și familiare, expunându-i totuși la o gamă largă de cuvinte. Aceste opere de ficțiune pentru copii au adesea încă imagini, deși pot exista mai multe cuvinte decât imagini și sunt de obicei menite ca o poartă pentru copiii care trec de la cărțile ilustrate către literatura pentru copii și cărțile pentru tineri.