Un cheapskate este un termen negativ pentru o persoană care economisește bani și resurse. Deși există o mulțime de termeni pozitivi în limba engleză pentru o persoană care economisește bani, utilizarea termenului cheapskate are scopul de a caracteriza persoana cumpătată ca pe cineva care strânge resurse în detrimentul altora. Ca atare, este frecvent folosit ca o insultă directă sau în timpul unei relatări despre cum, într-un anumit caz, persoana a fost un ieftin.
Originea acestui cuvânt este amplu dezbătută, dar se crede adesea că „skate” este un derivat al unui cuvânt care înseamnă „creep” sau „tip”, „ieftin” păstrându-și sensul actual. Alte etimologii populare gravitează în jurul unei „Poarți ieftine” în care stăteau cândva oamenii avari, o patine purtată pe picior sau chiar „patina” de pește. Fiecare dintre ele este adesea susținut, dar nu există o etimologie clară a cuvântului.
A fi un cheapskate nu este același lucru cu a fi sărac. Un cheapskate are bani și refuză să-i cheltuiască. În trecut, oamenii care erau săraci și incapabili să cheltuiască bani erau caracterizați sub acest nume, dar, mai recent, sensibilitatea față de sărăcie a făcut ca oamenii săraci să se dedice autoconservării să fie acceptabil din punct de vedere social.
Mulți oameni nu văd economisirea banilor ca pe o calitate negativă. De fapt, a fi economisitor sau cumpătat este aproape întotdeauna o trăsătură pozitivă, iar a avea un cont mare de economii poate fi considerat un atribut pozitiv. Chiar și așa, aceleași persoane care văd economisirea banilor într-o manieră pozitivă pot observa și anumite situații în care a fi politicos sau amabil implică cheltuirea banilor. Este o nerespectare a acestor situații care diferențiază o persoană frugală privită pozitiv de un cheapskate văzut negativ.
Este aproape întotdeauna de așteptat ca, dacă cineva participă la o funcție în care cadourile sunt obișnuite, el sau ea trebuie să aducă un cadou care se potrivește bogăției personale sau ocaziei. De exemplu, un copil poate oferi o felicitare făcută manual ca cadou de ziua de naștere, dar se poate aștepta ca un adult din clasa de mijloc să aducă un cadou care se află într-un interval monetar oarecum flexibil adecvat. Aceste linii directoare sunt aspre, dar o abatere mare de la ele cu intenția de a economisi bani este o caracteristică a unui cheapskate.
Alte cauze care necesită cheltuieli monetare includ împărțirea unei mese, băutul într-un bar sau ieșirea la o întâlnire. Caritatea umană este, de asemenea, considerată uneori o situație care necesită o contribuție bănească, dar acest lucru este de obicei adevărat numai dacă cineva este de acord cu cauza și are fonduri suficiente. Chiar și în cadrul comunităților care folosesc termenul cheapskate, situațiile în care banii trebuie cheltuiți pentru a nu fi caracterizați ca avar pot fi oarecum diferite. Majoritatea oamenilor recunosc în mod intuitiv care sunt aceste situații pentru culturile cu care sunt familiarizați și, prin urmare, evită să acționeze în moduri care i-ar califica drept avari.