Prejudecățile media este o noțiune percepută că presa are și promovează un anumit punct de vedere, în loc să raporteze știri sau să difuzeze programe într-un mod obiectiv. O astfel de părtinire se referă adesea la media în ansamblu, cum ar fi un lanț de ziare sau o anumită rețea de televiziune sau radio, în loc de reporteri sau scriitori individuali de emisiuni de televiziune.
Este aproape imposibil ca vreo rețea sau publicație jurnalistică să nu fie acuzată de o oarecare părtinire. Lucruri subtile precum alegerea cuvintelor, limitele de timp pentru programare și sponsorii pot sugera că organizația nu este neutră. Fiecare persoană care raportează sau scrie știrile trebuie, de asemenea, să muncească din greu pentru a nu-și dezvălui propriile opinii. Aceste opinii pot dezvălui părtinire pur și simplu prin alegerea cuvintelor sau inflexiuni și tonul vocii atunci când transmiteți știri.
O formă de părtinire mediatică este eșecul de a include puncte de vedere variate asupra unei povești. Adesea, acest lucru poate fi privit ca nereușind să includă punctul de vedere opus, dar ar fi practic imposibil să includă toate punctele de vedere asupra unei anumite probleme, deoarece oamenii abordează problemele din mai mult de două direcții. De exemplu, cei care aparțin partidelor politice marginale, cum ar fi Libertarienii sau Partidul Verzilor, simt adesea că punctul lor de vedere nu este reprezentat corespunzător în jurnalism.
Acest eșec de a reprezenta toate părțile poveștii poate să nu fie o părtinire intenționată, totuși. Este posibil ca știrile să nu aibă timp să acopere toate punctele de vedere și se pot menține de „laturile” clasice, cum ar fi stânga și dreapta, în încercarea de a reduce prejudecățile media. Mass-media poate fi încă părtinitoare din punct de vedere tehnic, deoarece nu poate reprezenta toate punctele de vedere.
Unele prejudecăți mediatice sunt destul de flagrante. De fapt, unele posturi sau programe sunt cunoscute pentru prezentarea știrilor într-un mod care ia clar o poziție definită. Acest lucru este valabil pentru programe precum Clubul 700, care interpretează știrile dintr-un punct de vedere creștin conservator. Unele țări prezintă, de asemenea, părtinire în programarea lor atunci când guvernul controlează mass-media.
În China, de exemplu, anumite programe sunt permise, în timp ce altele nu pot fi, iar anumite povești pot fi scrise, în timp ce altele trebuie ignorate. Aceasta este o încercare de a controla modul în care populația crede despre lume, ceea ce ajută la susținerea controlului guvernului asupra oamenilor. Alte țări prezintă, de asemenea, știri în moduri înclinate către un anumit set de idealuri. Mai multe țări islamice, de exemplu, controlează mass-media și o înclină spre a glorifica idealurile religioase. Acesta este adesea cazul în teocrații.
Un alt exemplu de părtinire mediatică care tinde să apară în țările islamice, precum și în SUA, este prezentarea faptelor care arată o părtinire națională versus internațională. În cele mai multe cazuri, atunci când problemele cheie ale lumii sunt discutate în prezentarea știrilor din SUA, aceste probleme sunt de obicei discutate în ceea ce privește modul în care sunt percepute de americani, mai degrabă decât modul în care sunt percepute de către lume.
Mulți oameni consideră că este destul de interesant să urmărească știri din alte țări decât a lor, care acum sunt disponibile pe scară largă pe diferite rețele de cablu. Aceste povești tind să difere foarte mult de cele prezentate de mass-media tradițională din SUA, deși și ele pot avea unele părtiniri. Un post de știri irlandez ar putea examina deciziile SUA în legătură cu modul în care aceasta afectează Irlanda, de exemplu. Posturile de știri britanice au adesea o viziune mai globală, dar pot prezenta totuși o oarecare părtinire.
Unul dintre avantajele comunicării globale, așa cum există acum, este că oamenii au acces la o gamă largă de opinii. Indiferent unde locuiește cineva, el sau ea poate citi bloguri din Suedia, poate asculta știri radio din Orientul Mijlociu, poate citi ziare chineze sau se poate uita la televizor care critică societatea lor. Acest acces are o modalitate de a contracara prejudecățile media, deoarece permite oamenilor să examineze ei înșiși știrile, într-un context mai mare. Unii oameni preferă, totuși, mass-media care este sinceră cu privire la părtinirea sa, deoarece le prezintă informații care le întăresc propriile opinii.