Secvența timpurilor se referă la delimitarea gramaticală a timpului în raport cu un verb. Deși timpul este referit prin cuvinte sau expresii auxiliare care modifică un verb, timpul unui verb îi spune cititorului sau ascultătorului intervalul de timp al unei acțiuni – practic, dacă acțiunea a fost în trecut, este în prezent sau va fi în viitor. ; și dacă acțiunea este în desfășurare. Timpurile caută de obicei acordul între propoziții, ca atunci când un timp trecut dintr-o propoziție subordonată reflectă utilizarea timpului trecut într-o propoziție principală. Ca și în toate utilizările gramaticale, există excepții de la cele șase reguli de bază pentru utilizarea verbului simplu.
Cele șase reguli de bază pentru utilizarea simplă a verbelor acoperă timpurile prezent, trecut și viitor. Timpul prezent exprimă acțiuni care au loc chiar acum, timpul trecut exprimă acțiuni finalizate, iar timpul viitor exprimă acțiuni anticipate. Exemple de aceste timpuri, respectiv, sunt: câinele bătrân doarme prea mult, câinele bătrân a dormit prea mult, iar câinele bătrân va dormi prea mult. Celelalte trei dintre cele șase reguli de bază sunt pentru timpul perfect prezent, timpul perfect trecut și timpul perfect viitor. Exemple de propoziții pentru aceste timpuri sunt: câinele bătrân a dormit prea mult; ieri, Jackie a observat că bătrânul câine dormise prea mult; iar bătrânul câine va fi dormit prea mult înainte de ora cinei.
Utilizarea mai explicită a unei secvențe de timpuri se poate referi la acțiuni continue în prezent sau trecut, numite prezent progresiv și trecut progresiv. O acțiune progresivă actuală ar putea fi: vorbesc la telefon chiar acum. Un progresist din trecut ar putea fi: Ieri, vorbeam la telefon.
Infinitivul prezent, timpul trecut și participiile trecute sunt folosite cu verbe neregulate pentru a arăta o relație cu timpul. Un exemplu de infinitiv prezent cu verbul „sleep” este: Câinele bătrân vrea să doarmă prea mult. La timpul trecut simplu, propoziția ar putea fi: Câinele bătrân a dormit prea mult ieri. Un exemplu de utilizare a participiilor trecute este: după ce bătrânul câine a dormit prea mult, a refuzat să-și mănânce cina.